Friesinger bevestigt status

BERLIJN - Met krachtige meppen op het ijs reed Anni Friesinger van iedereen weg op de 1500 meter. De vrouw die verantwoordelijk is voor de sterk toegenomen aandacht voor het schaatsen in Duitsland, maakte haar status op de eerste dag van het WK afstanden in Berlijn waar.

Friesinger is een absolute ster bij de oosterburen. Met onder meer erotische foto's in tijdschriften werkte ze daar in de aanloop naar het olympisch seizoen zelf hard aan mee. Maar de aandacht kreeg haar in haar greep. In Salt Lake City werd ze permanent achtervolgd door sensatiejournalisten die vooral in privé-zaken waren geïnteresseerd. De Winterspelen beleefde ze als 'een hel', heeft ze later toegegeven. Haar eeuwige vete met landgenote Pechstein werd tot in het extreme opgeklopt.

Friesinger heeft ervan geleerd. Ze verhuisde van Inzell naar Salzburg, waar ze nog wel ongestoord door de stad kan lopen. In Oostenrijk zijn alleen skiërs nationale helden. Haar contacten met de buitenwereld zijn nu gestroomlijnd en -vooral- commercieel uitgebuit. Via haar website zijn fanartikelen te bestellen. Sleutelhangers, halskettinkjes, oorbellen, alles met 'Anni' erop. Onlangs sloot haar management een contract voor drie jaar af met autobedrijf Lancia/Fiat, gevestigd in Turijn, de olympische stad van 2006.

Met de pers praat ze in hoofdzaak nog over het schaatsen, maar Friesinger beseft dat haar sport in Duitsland te klein is om de interesse voor haar op die manier vast te houden. Vandaar dat ze de media regelmatig met wat anders bedient. In een weekblad vertelde ze deze week over haar fascinatie voor Jim Morrison. Ze had graag de muze willen zijn van de zanger van The Doors die in 1971 zelfmoord pleegde. In boulevardkrant Bild poseerde ze als Marlène Diettrich. Friesinger vertelde erbij dat ze al van kindsaf aan een sterke verantwantschap voelt met de legendarische 'Blaue Engel'.

Echt overtuigend is Friesinger uiteindelijk alleen op het ijs. In januari werd ze met overmacht Europees kampioene, het WK allround moest ze laten schieten door een maagdarminfectie. Met twee zeges in de wereldbeker van Baselga di Piné bewees ze vorige maand op tijd klaar te zijn voor de titelstrijd in Berlijn.

De verrassende Tabata (tweede) en Rodriguez (derde) bleven gisteren bijna twee seconden achter haar. Barbara de Loor eindigde op de ondankbare vierde plaats. ,,Dt geeft een goed gevoel voor de toekomst'', zei De Loor. Ze vertrekt bij DSB maar heeft nog geen nieuwe ploeg. ,,Misschien moet ik straks mijn vader maar lief aankijken. En anders neem ik een krantenwijk.''