Overblijfselen van astronauten gevonden in Texas

AMSTERDAM - Het lichaam van de Israëlische astronaut Ilan Ramon is gisterochtend tijdens een zoektocht in de staat Texas aangetroffen en geïdentificeerd. Ook belangrijke onderdelen van het verongelukte ruimteveer Columbia zijn gevonden.

De overblijfselen van Ramon, volgens een Israëlische radiozender aan de hand van DNA-analyse en een kaakbot geïdentificeerd, worden overgevlogen naar Israël.

Nasa zou ook van drie andere astronauten resten hebben gevonden, maar namen wil de ruimtevaartorganisatie nog niet noemen. Volgens meldingen zijn er in Texas onder andere een schedel, dijbeen, een verkoolde romp en een verkoold been gevonden.

Volgens een schatting van Nasa waren de astronauten nog 60 tot 90 seconden in leven nadat het ruimteveer uit elkaar werd getrokken, 60 kilometer boven de aarde.

Door de grote hoogte waarop het ongeluk gebeurde, zijn de duizenden wrakstukken en -stukjes in een brede 'gordel' over de staten Texas en Louisiana verspreid; er kwamen gisteren zelfs meldingen binnen uit twee andere staten, Californië en Arizona.

De Russen hebben gisteren besloten hun plannen voor ruimtetoerisme te bevriezen, nu hun Sojuuzraket de enige overgebleven verbinding met het internationale ruimtestation is.