Aanklager eist celstraf tegen bankier Trichet

PARIJS - Het openbaar ministerie in Parijs heeft gisteren tien maanden voorwaardelijke gevangenisstraf geëist tegen de Franse centrale-bankgouverneur Jean-Claude Trichet. De gedoodverfde opvolger van Wim Duisenberg als president van de Europese Centrale Bank zou medeplichtig zijn aan malversaties met de boeken van de bank Crédit Lyonnais.

De spanning loopt op voor Trichet, die op 9 juli van dit jaar hoopt Duisenberg op te volgen. De Nederlander treedt dan terug, op de dag dat hij 68 wordt. Trichets kansen om Duisenberg op te volgen zijn verkeken als hij veroordeeld wordt, ook al hoeft hij niet de gevangenis in. Naar verwachting moet hij bij een veroordeling ook aftreden als president van de Franse centrale bank.

Trichet zou medeplichtig zijn aan gesjoemel om de treurige toestand van Crédit Lyonnais in de jaren negentig verborgen te houden. Hij was destijds op het ministerie verantwoordelijk voor de controle op staatsbedrijven. In die functie had hij alarm moeten slaan omdat Crédit Lyonnais onaanvaardbare risico's aanging.

De toenmalige CL-topman Jean-Yves Habarer wilde het grootste financiële concern ter wereld creeren. Dat streven draaide uit op een fiasco en leidde tot een van de grootste financiële schandalen in het naoorlogse Frankrijk.

,,De aanklachten in het dossier zijn volkomen gegrond'', zei officier van justitie Jean-Pierre Bernard gisteren. De rechter doet naar verwachting later deze maand uitspraak, of uiterlijk in maart. Trichet ontkent alle beschuldigingen. Zijn advocaten stellen dat hij de regering nog gewaarschuwd heeft voor de risico's die Crédit Lyonnais liep. Maar de toenmalige minister van financiën Pierre Beregovoy luisterde niet en ging af op zijn contacten met Haberer.

In totaal staan negen mensen, onder wie Haberer, terecht voor onder meer financiële fraude.