Miljoenenclaims tegen belbedrijven

AMSTERDAM - De mobiele-belbedrijven in Nederland kunnen claims van honderden miljoenen euro's verwachten nu een rechter Vodafone heeft veroordeeld voor het wegkapen van abonnees bij zijn dealer BTC. Vodafone moet de schade vergoeden en de abonnees teruggeven. BTC zegt dat het wegkapen een standaard-praktijk in de branche is.

BTC heeft jarenlang aan bedrijven abonnementen verkocht op de mobiele diensten van Vodafone, vroeger Libertel geheten. Als de abonnementen interessant bleken, bood Vodafone die bedrijven aan om voor minder geld rechtstreeks abonnee van Vodafone te worden. BTC raakte zo zijn goede klanten bijna even snel kwijt als ze werden geworven.

Jarenlang hebben BTC en Vodafone over die kwestie onderhandeld, maar zonder resultaat, aldus adviseur H.Perukel van BTC. ,,Twee jaar geleden hebben we daarom bij de rechter een zogeheten bodemprocedure aangespannen en die hebben we nu gewonnen. Volgens de rechter moet Vodafone BTC binnen dertig dagen inzicht geven in zijn boeken, zodat bepaald kan worden wat onze schade is. Ook moet Vodafone binnen zestig dagen de schade betalen.'' Vodafone zegt in hoger beroep te gaan maar moet ondertussen wel het vonnis uitvoeren. Dat houdt ook in dat Vodafone alle abonnees die het via BTC heeft gekregen, moet teruggeven aan BTC.

De uitspraak kan vergaande gevolgen hebben voor de hele mobiele-belmarkt. BTC raamt zijn schade op 4,5 miljoen euro. ,,BTC is geen grote en geen kleine dealer'', aldus Perukel, die inmiddels voorzitter is van de stichting Vodaclaim. Die bundelt de claims van tachtig dealers tegen Vodafone, zodat alleen dit belbedrijf al claims van tientallen tot honderden miljoenen tegemoet kan zien. Bij het grotere KPN Mobile gaat het om een nog groter bedrag, vermoedt Perukel.

KPN heeft nog geen commentaar op de rechterlijke uitspraak. Vodafone noemt de 4,5 miljoen van BTC 'ver bezijden de werkelijke waarde' die in het geding is. Het bedrijf gaat in beroep, onder meer omdat de werkwijze de 'normale praktijk' in de branche is. Bovendien heeft Vodafone recent een kort geding van BTC gewonnen en zouden de uitspraken in de twee zaken haaks op elkaar staan. Wat de inhoud van het kort geding was, weet de zegsman van Vodafone echter niet precies.

Perukel van BTC: ,,Vodafone vroeg maandag aan een andere rechter toestemming voor het opzeggen van het contract met BTC. Die vond dat goed omdat hij niet verwachtte dat BTC de bodemprocedure zou winnen. Maar dat is dus wel gebeurd.''