Zwevende kijker

Naast een zwevende kiezer ben ik ook een zwevende kijker. Als kijker zweef ik -en velen met mij- vooral 's avonds tussen Nederland 3 en RTL4, tussen 'Nederland kiest' en 'Barend &

Van Dorp'. Elke avond weer die keus om naar het postmoderne café Dudok te gaan of naar die oergezellige stamkroeg met drank, nootjes en Jan Mulder. Toen café Mulder maandag weer openging trok een hele stoet uitgaanders weg van het iets eerder geopende café Dudok om te zien hoe de oude kroegtijgers weer een paar gasten te grazen zouden nemen. Die eerste avond zat meteen Jan Peter Balkenende aan de RTL4-tafel, naast een lollige schrijfster die zich in een chador had gehuld. De uitzending bleef een beetje mat, alsof de stemming er niet goed in wilde komen. Bij het andere net waren intussen Nebahat Albayrak, vier op de PvdA-lijst, en Ayaan Hirsi Ali, zeventien op de lijst van de VVD, aangeschoven. Ze werden van elkaar gescheiden door Paul Witteman en Ferry Mingelen, maar die wisten zich aanvankelijk nauwelijks raad met de wat ondoorzichtige redeneertrant van hun gasten. Ze keken werkeloos toe hoe er met troebele argumenten ijzigheden werden uitgewisseld en je voelde dat het terrein van de bedreigde allochtone vrouw niet bepaald het hunne was. Zichtbaar meer op hun gemak waren Witteman en Mingelen een dag later, toen ze Hans Wiegel en Jan Pronk ontvingen en er al snel een sfeer van ouwe-jongens- krentenbrood ontstond. Aan de commerciële tafel namen die avond VVD-kamerlid Frank de Grave en actrice Victoria Koblenko plaats en voelde Jan Mulder de sfeer goed aan toen hij verzuchtte: ,,Wat doe ik hier? Twee oude presentatoren, een uitgerangeerde politicus, een soapster -ik wil hier weg.'' Dat deden vele kijkers met hem, want Wiegel en Pronk maakten er intussen bij de concurrentie een vrolijke boel van. Op woensdag herhaalden Barend en Van Dorp nog eens de combinatie van politicus en allochtoonse jonge meid, dit keer met Jan Marijnissen en de tv-presentatrice Senay üzdemir. En opnieuw wilde het niet vollopen, terwijl bij Dudok de mensen zich verdrongen voor een debat tussen Wouter Bos en Gerrit Zalm. 'Nederland kiest' trekt dus meer volk dan 'Barend & van Dorp'. Hoe komt dat? Er zijn er die al te gretig roepen dat Frits Barend en Henk van Dorp op hun retour zijn, maar dat lijkt me onzin. Belangrijker lijkt me de aard van het programma in deze campagnetijd: bij 'Nederland kiest' hoor je een politiek debat tussen mensen die aan elkaar gewaagd zijn, bij 'Barend & Van Dorp' een nogal vrijblijvend kringgesprek met zeer uiteenlopende deelnemers. De zwevende kijker heeft -zo blijkt- op dit moment meer behoefte aan het eerste, aan brokken informatie die hem helpen een profiel te vinden. Maar laat 'Nova'-nieuwe stijl zich niet te vroeg verheugen in de kijkersgunst: de keus van de kijker is grilliger dan die van de kiezer.