VN vinden verdachte wapens Irak

AMSTERDAM - Het wapeninspectieteam Unscom van de Verenigde Naties heeft gisteren in Irak elf lege koppen voor chemische wapens gevonden. Die zouden een aanwijzing kunnen zijn dat Irak nog steeds massavernietigingswapens bezit.

Een Iraakse generaal wees er in een reactie op dat lege koppen geen verboden wapens zijn. Volgens hem zijn de koppen bovendien onbruikbaar en waren zijn strijdkrachten ze domweg 'vergeten'.

Eerder op de dag had Hans Blix, hoofd van de wapeninspecteurs die in Irak door de VN verboden wapens zoeken, de crisis rondom Irak al 'zeer gespannen en zeer gevaarlijk' genoemd. Blix zal, als hij zondag weer in Bagdad aankomt, tegen de Iraakse regering zeggen dat Irak alleen een oorlog kan vermijden als het nauwer samenwerkt met de onderzoekscommissie Unmovic.

Blix zei dit gisteren in Brussel na een gesprek met de buitenlandcoördinator van de Europese Unie, Javier Solana, en de ambassadeurs van de vijftien EU-lidstaten. Blix reist vanuit Brussel door naar Parijs en Londen, om dan zondag in Bagdad aan te komen.

Solana bleek het roerend met Blix eens te zijn en zei dat de EU van het regime van de Iraakse leider Saddam Hoessein een meer 'pro-actieve samenwerking' eist, zodat de wereld, de Veiligheidsraad en de inspecteurs ervan worden overtuigd dat hij zich heeft ontdaan van alle massavernietigingswapens. Volgens Solana kan een oorlog tegen Irak nog wel worden afgewend, maar dringt de tijd en ligt de verantwoordelijkheid daarvoor in principe bij Saddam Hoessein. Solana zei er nog bij dat het vanuit Europees standpunt gezien beter was dat militair ingrijpen in Irak niet gebeurt zonder dat de Veiligheidsraad een tweede resolutie aanneemt, waarin militair geweld tegen Irak expliciet wordt goedgekeurd.

Blix liet in Brussel nog weten er vrij zeker van te zijn dat de VN-Veiligheidsraad hem zal vragen in februari te komen met een nieuw en bijgewerkt rapport over Irak. Op 27 januari moeten Unmovic en het Internationale Atoomagentschap (IAEA), dat in Irak onderzoek doet naar mogelijke kernwapens of de ontwikkeling daarvan, bij de Veiligheidsraad verslag uitbrengen over hun bevindingen in Irak. Maar zowel Blix als het hoofd van de IAEA, Mohammed el-Baradei, hebben al laten weten meer tijd nodig te hebben voor hun onderzoek. El-Baradei kondigde gisteren in Moskou aan dat hij en Blix de Veiligheidsraad formeel zullen vragen om een verlenging van hun mandaat met 'enkele maanden'.

Ook volgens el-Baradei moet Irak meer doen om alle twijfels weg te nemen over de vraag of het nog over massavernietigingswapens (chemische, biologische en kernwapens) beschikt. ,,Irak moet begrijpen dat de Veiligheidsraad er geen genoegen mee blijft nemen als wij moeten blijven melden dat er vragen zijn die onbeantwoord blijven en dat wij niet kunnen uitsluiten dat het land nog massavernietigingswapens heeft.''

Uit de uitspraken van Blix, el-Baradei en Solana kan opgemaakt worden dat zij, zoals de regering van president George Bush in de Verenigde Staten al steeds deed, de bewijslast omtrent het al of niet in bezit hebben van massavernietigingswapens meer en meer bij de Iraakse regering legt.