'Ontzaglijk schraal, die Giphart'

'Leven en dood in de letteren' is het thema van deze boekenweek. Dagelijks een reportage van activiteiten in het land.

De Amerikaanse schrijver Thom Lemmons (47) heeft een wonderlijke Nederlandse woordenschat. 'Boekenweek', 'uitgever' en 'eindbestemming' kan hij zeggen, met een licht zangerig accent. Nederlands schrijven kan hij ook: op verzoek zet hij een krachtig 'Gods zegen' op het schutblad van zijn boeken. In christelijke boekhandel De Hoeksteen in Woerden druppelen Lemmons' lezers langzaam binnen. Lemmons is de schrijver van 'Eindbestemming', het christelijke actieboek tijdens deze Boekenweek. Zijn boekjes liggen hoog opgetast in de winkel, naast het Paaskleurboek 'Jezus leeft', het kinderboek 'De vriendelijke timmerman' en de romans van uitgevers Kok, Westfriesland en De Banier. En tussen de christelijke boeken zit meesterverteller Lemmons -groot en gezet, krullend haar lang in de nek, rossig vlasbaardje en een open, vriendelijk gezicht.

Winkeleigenaar Johan Brokking heeft ook 50 exemplaren ingekocht van 'Gala', het officiële Boekenweekgeschenk van Ronald Giphart. Nee, die boekjes liggen niet in de winkel, maar wie er per se eentje hebben wil, kan er wel naar vragen. 'Ontzaglijk schraal' en 'eendimensionaal' vindt hij het boekje: ,,Het is echt shockerend voor wie nog een verticale binding heeft''.

Dat vindt ook Magdelene Overes (19): ,,Giphart heeft echt een hele lage moraal. Maar zijn boeken zijn wel een goede afspiegeling van de maatschappij. Dat God eigenlijk vergeten is, dat komt daaruit wel naar voren.'' Zelf heeft ze die boeken trouwens niet gelezen. Ze is een mooi meisje, Magdelene -in een andere wereld had zij een Giphart-heldin kunnen zijn.

Maar hier is zij voor de boeken van Thom Lemmons. Wat daar zo goed aan is? Kijk, als je 'De timmerman die het kruis moest maken' leest, dan krijg je een hele andere kijk op de kruisiging dan wanneer je de bijbel leest. Overes: ,,In de Bijbel wordt de kruisiging maar heel kort beschreven. De pijn en het lijden haal je er niet uit.''

Al Lemmons' boeken hebben tot nog toe een bijbelse grondslag. De schrijver zelf zegt dat hij ook wel eens een contemporaine roman zou willen schrijven. Het is maar de vraag of zijn lezers dat zouden waarderen. Nynke Snoek (71) heeft Lemmons net al de les gelezen over zijn roman 'Lydia, de vrouw die de vrede vond'. Snoek: ,,Over Lydia staat maar erg weinig in de bijbel, ik heb het idee dat hij daar wel erg veel bij verzonnen heeft''.

Lemmons geniet intussen van alle aandacht tijdens zijn korte tournee door Nederland -signeersessies en een mooi stuk in het Reformatorisch Dagblad, dat is hij thuis helemaal niet gewend. En zo'n Boekenweek vindt hij geweldig, dat moeten ze in Amerika óók doen.