Bierheffing van de baan

BRUSSEL - De Franse regering schort met onmiddellijke ingang de extra heffing op zwaar bier op, die sinds 1 januari van kracht is. Dit is gisteren gemeld na overleg tussen de Belgische minister van financiën Reynders en zijn Franse collega Mer.

De heffing zette vooral kwaad bloed bij Belgische brouwers, de voornaamste makers van zwaar bier. Die dreigden met de rechter. De accijns bedraagt 2 euro per liter of ongeveer 65 eurocent per flesje bier met 8,5 procent alcolhol of meer, tien keer zoveel dan voorheen. Officieel werd de verhoging ingevoerd omdat bier slecht is voor de gezondheid. Wijn, die vaak sterker is, valt echter niet onder de verhoging.

Getroffen Belgische bierbrouwers, die stellen dat ze hun bier bijna niet meer kwijt kunnen omdat dat te duur is, namen tevens de Europese Commissie in de arm. Ook het Nederlandse Bavaria, brouwer van het trappistenbier la Trappe, deed dat. De verantwoordelijke EU-commissaris Bolkestein vroeg vervolgens Parijs om opheldering. Hij vermoedde discriminatie van vooral buitenlandse bieren ten opzichte van de Franse wijnen.