EU ruziet over boycot van president Zimbabwe

BRUSSEL - De ministers van buitenlandse zaken van de Europese Unie zijn het gisteren niet eens geworden over verlenging van de sancties tegen Zimbabwe. Dwarsligger is Frankrijk, dat ondanks het huidige reisverbod vasthoudt aan een uitnodiging aan de Zimbabwaanse president Mugabe voor een conferentie in Parijs.

Met name Groot-Brittannië, maar ook Duitsland, Zweden en Nederland protesteerden tegen de Franse houding. De sancties, waaronder een Europees inreisverbod voor Mugabe en andere toppolitici, lopen af op 18 februari. Frankrijk wil dat Mugabe op 20 en 21 februari deelneemt aan een Frans-Afrikaanse top in Parijs, officieel omdat de EU Zimbabwe dan haar standpunt kan verduidelijken. Op de achtergrond speelt echter mee dat Parijs bang is dat andere Afrikaanse landen de conferentie boycotten als Mugabe niet wordt uitgenodigd.

Een voor april geplande top van de EU en Afrika in Lissabon wordt vanwege het conflict over Mugabe waarschijnlijk afgelast.

Volgens veel Europese landen is de toestand in Zimbabwe dit jaar eerder verslechterd dan verbeterd en is het daarom niet juist sancties op te heffen.

Het Engelse cricketteam heeft er gisteren bij de organisatoren van het wereldkampioenschap cricket op aangedrongen in een Zimbabwe geplande wedstrijd naar Zuid-Afrika te verplaatsen; officieel vanwege de veiligheid.