Barcelona wil af van Van Gaal

BARCELONA - Barcelona onderhandelt met Louis van Gaal over beëindiging van diens contract. Het bestuur van de Catalaanse club kwam gisteravond bijeen naar aanleiding van de slechte resultaten in de Spaanse competitie.

De vergadering van het bestuur duurde maandagavond uren. Een hard besluit werd niet genomen. Barcelona zoekt, zoals het Spaanse persbureau EFE gisteravond meldde, naar een menselijke oplossing. ,,Het bestuur is akkoord gegaan om te proberen met Van Gaal tot een vergelijk te komen'', aldus algemeen manager Peres Farguell, die niet wilde ingaan op verdere vragen. ,,Over niet al te lange tijd hoort u meer'', zei hij tegen de verzamelde pers.

Probleem bij een eventueel ontslag van Van Gaal is de enorme afkoopsom die de Nederlander heeft bedongen. Dat zou 7 miljoen euro bedragen. Voorlopig blijft Van Gaal, die nog een contract heeft tot de zomer van 2004, dus in functie.

Barcelona verkeert in financiële nood en heeft op dit moment niet de middelen om de afkoopsom te betalen. Zodra de club en Van Gaal tot een akkoord zijn gekomen, gaat Barcelona binnen de eigen organisatie op zoek naar een opvolger.

Barcelona, dat wel overtuigend bezig is in de Champions League, staat momenteel twaalfde in de Primera Division op twintig punten van leider Real Sociedad. Afgelopen zondag leed de ploeg alweer de achtste nederlaag tegen Celta de Vigo.

De trots van Catalonië eindigde voor het laatst in 1942 niet bij de eerste twaalf van de hoogste Spaanse voetbalklasse. Na die sportieve dip legde de ploeg altijd beslag op een van de bovenste klasseringen op de ranglijst. Nooit liep Barça in die jaren Europees voetbal mis. Op dit moment lijkt het allerminst zeker dat de club in de Spaanse (sub)top zal finishen.

,,Als coach heb ik altijd het verlangen om door te gaan'', zei Van Gaal na de nederlaag tegen Celta. ,,Ik ben natuurlijk teleurgesteld, maar ik ben er zeker van dat we er weer bovenop komen. Zoals we hebben gedaan na eerdere tegenslagen.''

Van Gaal sprak uit ervaring. In het tweede seizoen uit zijn eerste periode bij Barcelona verkeerde hij in een vergelijkbare situatie. In december 1998 stond de club slechts tiende na vier achtereenvolgende nederlagen. Het bestuur gaf Van Gaal na een lange vergadering het voordeel van de twijfel en kreeg gelijk. De trainer mocht blijven en na een miraculeuze wedergeboorte pakte Barcelona de tweede Spaanse titel op rij.

Van Gaal leidde gistermorgen 'gewoon'de training van zijn ploeg. Volgens de Spaanse sportkranten was dat zijn laatste daad in Catalaanse dienst. 'Adios Van Gaal', kopte de sportkrant AS. 'Schuldig bevonden', verklaarden de collega's van Marca. 'Wat een schande', oordeelde de Catalaanse krant Sport.