Stork en Rolls-Roycs reanimeren Fokker 100

LISSE - Stork en motorenfabrikant Rolls-Royce gaan de Fokker 100 nieuw leven inblazen. De zeven tot vijftien jaar oude passagierstoestellen krijgen een grote onderhoudsbeurt, waarna ze 'als nieuw' maar toch heel voordelig het luchtruim in kunnen. Het Duitse Germania is de eerste klant die toehapt.

De straalvliegtuigen voor honderd passagiers waren begin jaren negentig het paradepaardje van de Nederlandse vliegtuigfabrikant Fokker. Door ongunstige dollarkoersen en te goedkoop weggegeven orders viel in 1996 na toestel nummer 278 het doek voor Fokker. Machinefabrikant Stork ontfermde zich daarop over onder meer de onderhoudsafdeling op Woensdrecht en een fabriek voor componenten in Papendrecht.

Voor de onderhoudsmonteurs in Woensdrecht is het van groot belang dat de toestellen zo veel mogelijk vlieguren maken, zodat ze geregeld voor controlebeurten naar de hangars moeten. Maar van de 274 Fokker 100's die in principe dagelijks zo'n tien uur in de lucht zouden kunnen zijn, staan er al zeventig 24 uur per dag geparkeerd in de Amerikaanse Mojave-woestijn. Dat zijn nog vooral toestellen van de Amerikaanse maatschappij US Airways. Maar als er niets gebeurt, komen daar dit en volgend jaar nog 74 machines van Fokkers grootste klant American bij. De Amerikanen stappen voor hun middellange vluchten over op Boeing-toestellen voor 150 passagiers.

Het parkeren van tientallen Fokker 100-toestellen in de woestijn door American doet het imago van het vliegtuig geen goed en betekent ook steeds minder onderhouds- en reparatiewerk voor Stork en Rolls-Royce. Het zou een dubbel wrange speling van het lot zijn. Want eind jaren tachtig was de 'droomorder' van American er mede de oorzaak van dat Fokker in grote problemen kwam. American had namelijk minder dan een bodemprijs voor de toestellen weten te bedingen en Fokker hoopte het verlies op de American-order goed te maken met grote orders van andere maatschappijen.

Maar die orders bleven uit.

Om te voorkomen dat zandhappende toestellen, zoals Stork-manager E.Goedhart ze aanduidt, de markt ernstig zullen verslechteren, hebben Stork en Rolls-Royce de handen ineengeslagen. Ze proberen verkopers en kopers bijelkaar te brengen en bieden de koper vervolgens een aantrekkelijk onderhoudscontract waardoor het vliegen met de toestellen uiterst voordelig moet worden. Na een opknapbeurt ter waarde van 1,5 miljoen euro zijn ze weer zo goed als nieuw en klaar voor minstens nog 25 jaar trouwe dienst.

Vliegtuigen kunnen, mits goed onderhouden, tientallen jaren mee. Veelal zijn het strengere milieueisen die maken dat oude vliegtuigen niet meer in Europa en de VS kunnen worden ingezet. De Fokker-toestellen hebben het voordeel dat zij bij hun introductie eind jaren tachtig tot de modernste en minst lawaaiige vliegtuigen behoorden en daardoor ook nu nog aan de milieu-eisen voldoen.

Inmiddels hebben Stork en Roll-Royce al een eerste grote klant voor hun gezamenlijk bedrijf, Future 100 gedoopt, kunnen strikken. De Duitse maatschappij Germania, al jaren actief op de chartermarkt en sinds kort ook doende als Duitse tegenhanger van Easyjet, heeft 17 toestellen van USAirways gekocht en die zullen de komende acht maanden in Woensdrecht onder handen worden genomen. Stork zegt met diverse potentiële klanten gesprekken te voeren.

Per vliegtuig levert een grote onderhoudsbeurt Stork 6000 tot 7000 manuren werk op, waaraan een prijskaartje van een miljoen euro hangt. Stork kan in Woensdrecht het extra werk goed gebruiken. Recent is er nog een reorganisatie aangekondigd om het dochterbedrijf van Stork uit de verliezen te halen. Voor het werk aan de Germania-vliegtuigen wordt daarom om te beginnen tijdelijk personeel ingehuurd.