'Net geen oorlog Korea in 1994'

SEOUL - Bill Clinton stond begin jaren negentig op het punt de nucleaire installaties van Noord-Korea te bombarderen, maar Seoul heeft hem daarvan afgehouden. Dat heeft de Zuid-Koreaanse oud-president Kim Young-sam gisteren gezegd.

Kim zei op een persconferentie dat Clinton hem in 1994 had gebeld met de mededeling dat hij opdracht had gegeven een vliegdekschip en zeven kruisers op te laten stomen langs de oostkust van Noord-Korea. Als die aangekomen waren op hun posities, wilde Clinton hen het nucleaire complex in Yongbyon laten bombarderen. Dat is hetzelfde complex dat nu opnieuw door Noord-Korea wordt opgestart, waarmee een nieuwe crisis rond zijn kernprogramma begonnen is.

Het kostte Kim naar eigen zeggen de grootst mogelijke moeite om Clinton van zijn voornemen af te houden. Pas toen hij zei dat Zuid-Korea nog niet één soldaat zou inzetten om de VS terzijde te staan als zij Noord-Korea zouden aanvallen, zag Clinton af van de aanval, aldus Kim.

Vorige maand zei Clinton al tijdens een bezoek aan Nederland dat hij Noord-Korea met een aanval had gedreigd, als het zijn kernwapenprogramma zou voortzetten. Dat een oorlog zo dichtbij was, op het van wapens en soldaten verzadigde Koreaanse schiereiland, was nog niet bekend.