Een linkse, behoudende tekenaar

Gestorven in het harnas zou je kunnen zeggen; al was striptekenaar Jaap Vegter niet aan het werk toen hij gisteren onwel werd. De Haagse tekenaar met een sterk maatschappij-kritische inslag bezocht in het Haagse perscentrum Nieuwspoort de tentoonstelling Politiek en Prent, waar de beste politieke tekeningen van 2002 werden getoond.

Vegter gold als een van de besten. Hij heeft 35 jaar deel uitgemaakt van het selecte gezelschap politieke tekenaars in Nederland. Zijn werk laat zich het best karakteriseren als vlijmscherp en humoristisch. Zijn eerste strips publiceerde hij in 1967. Hij tekende voor Sekstant en De Tijd. Vanaf 1977 stond zijn strip wekelijks paginagroot in Vrij Nederland. Sinds 1988 werkte hij ook voor de Haagsche Courant.

De man achter de strips en cartoons liet zich zelden zien. ,,Ik bekijk de wereld maar de wereld mag niet terug kijken'', zei hij ooit. Vegter beschouwde zichzelf als een 'linkse' tekenaar, maar ook behoorlijk behoudend. Een jaar geleden wijdde het Haags Historisch Museum een tentoonstelling aan het werk van de Haagse tekenaar: 'Mag 't even...! De wereld volgens Jaap Vegter in strips en cartoons'.

Vegter groeide op in Voorburg in een streng gereformeerd gezin. Tegen vaders wil werd hij kunstenaar. Het enige dat hij naar eigen zeggen had overgehouden van zijn opvoeding was een sterk besef van goed en kwaad. Geloven deed hij niet. ,,Of er een God bestaat? Daar kom ik wel achter als ik dood ben.'' Vegter is 68 jaar geworden.