Is het met drie in een cel gezelliger?

Minister Remkes van binnenlandse zaken heeft voorgesteld om drie gevangenen in één cel te stoppen. ,,De intermenselijke relatie zorgt voor een subtiel evenwicht'', zei hij. ,,Er is wat minder spanning. Het is wat gezelliger.''

,,Ik kan me goed voorstellen dat drie gevangenen het samen een stuk gezelliger hebben'', zegt Bram Buunk, hoogleraar sociale psychologie aan de Rijksuniversiteit Groningen.

Maar is er ook minder spanning?

,,Vermoedelijk wel. Twee gevangenen zijn erg op elkaar aangewezen. Als hun relatie niet goed is, is het ook meteen mis. In een groep van drie is men minder afhankelijk van elkaar. Bovendien treedt bij een conflict tussen twee gevangenen de derde vaak als bemiddelaar op.''

Een goed plan dus?

,,Het is nu ingegeven door het cellentekort; daar is het een oplossing voor. Ik weet niet of de bestaande cellen groot genoeg zijn, en je hebt altijd gevangenen die een gevaar vormen voor hun celgenoten. Maar zeker omdat het gaat om korte celstraffen, is er op voorhand niet veel op tegen.''

Niet veel? Wat dan wel?

,,Een nadeel van drie gevangenen is dat er snel coalities ontstaan. Twee tegen één. En alleen in een cel is wel vervelend, maar alleen in een groep is nog veel erger. Het is nog veel erger om buiten de groep te vallen en te worden getreiterd en gepest. Ik heb begrepen dat vooral bewakers er niet op zitten te wachten. Het is niet niks om zo'n cel waarin drie mannen zitten, binnen te moeten komen.''