VS: Latino's grotere minderheid dan zwarten

AMSTERDAM - Een historische verandering in de Verenigde Staten: niet de zwarten, maar Latijns-Amerikanen worden steeds duidelijker de grootste minderheid in het land met 284,8 miljoen inwoners.

Dinsdag vrijgegeven cijfers van het Amerikaanse censusbureau -over juli 2001!- laten zien dat er 37 miljoen latino's (13 procent) in de VS wonen, tegenover 36,2 miljoen zwarten (12,7).

,,Dit is een ommekeer in de geschiedenis van het land. Als je nagaat hoezeer de historie van de VS in het teken heeft gestaan van de tegenstelling tussen zwart en blank, dan is dit het officiële signaal dat wij Amerikanen niet langer op deze manier over ras kunnen denken'', reageerde een analist van het Pew Hispanic Center, een onderzoeksinstituut in Washington, in de New York Times.

Niet iedereen gaat al zover. Het censusbureau laat burgers ook invullen of zij wellicht tot meerdere rassen behoren. Het aantal 'zwarten in combinatie met een of meer andere rassen' is met 37,7 miljoen iets hoger dan het aantal latino's -een term die niet naar ras verwijst maar naar culturele en etnische achtergrond. De meeste latino's beschouwen zich als blanke, anderen als zwart. ,,De cijfers zijn een beetje een rommeltje waar steungroepen, politici en beleidsmakers uit kunnen halen wat ze uitkomt'', reageert een demograaf in Michigan.

Zeker is dat op niet al te lange termijn de hispanics door hun hoge geboortecijfers en immigratie de belangrijkste minderheid in de VS vormen. Door de crisis in Latijns-Amerika zal hun aantal snel zal doorgroeien. De meesten van hen, legaal en illegaal, wonen in Texas, Californië en New York. Mexicanen vormen, met tweederde van het totaal, veruit de grootste groep latino's.

Blanken vormen met 196,2 miljoen (70 procent) veruit de meerderheid.