'Het is gedaan met de partij'

Utrecht - Een kroeg is om in te feesten of om er je verdriet te verdrinken. Voor Leefbaar Nederland kon het tot gisteravond in Utrecht beide kanten op: net wel een kamerzetel voor de nummer 1, Haitske van de Linde (22), of net niet. In het beroemde 'Stairway to Heaven', de kroeg van medeoprichter Henk Westbroek was het zelden zo rustig.

Slechts een handjevol LN'ers is op de uitslagenavond in het rockcafé afgekomen. Tot aan de tweede prognose op het grote tv-scherm, rond halftien, is de stemming nog goed. Vader Wibo van de Linde, televisiecoryfee uit een grijs verleden, klimt op het podium, onthult dat zijn betrouwbare 'buikgevoel' op een zetel voor zijn dochter duidt, waarna hij bloemen uitdeelt aan het geweldige campagneteam. Haitske bedankt haar opa en oma.

Dan is het uit met de pret, al stamelt Haitske nog wel dat 'het nog maar prognoses zijn'. Maar oudere partijleden weten het dan al wel: 'Het is gedaan met de partij'. En na de derde prognose: 'We worden niet eens meer genoemd'.

Een uur later. De tv-camera's zijn weg. Achter de bar wordt nauwelijks nog een glas getapt. Haitske, nog pas op 8 december als partijleider gekozen, zit ver weggedoken in een hoekje. Zij zoekt de verklaring nu in het 'strategisch stemgedrag van de kiezer'. En aan de slechts drie weken dat zij de tijd had om de schade aan de partij, veroorzaakt door het gekrakeel rond Emile Ratelband, te repareren.

Fred Teeven, eerder door zijn partij als lijsttrekker afgeserveerd, en binnenkort weer officier van justitie, maar desondanks op de uitslagenavond aanwezig, weet wel waar het debacle aan ligt. 'Het vorige bestuur heeft de partij vermoord'.

'Ga je mee naar huis?', vraagt een jongen aan zijn vriendin nog voordat de volgende prognose bekend is. Hij krijgt geen reactie. Zijn vriendin is ingedut.