Brazilië zet aanval in op protectie

AMSTERDAM - Brazilië zal alles op alles zetten om een einde te maken aan de 'schandalige' protectie die de Europese Unie en de Verenigde Staten hun agrarische sector geven.

Luiz Inacio Lula da Silva, de nieuwe president van Brazilië, beloofde dat tijdens zijn inauguratie op nieuwjaarsdag.

Brazilië zal nationale ontwikkeling vooral moeten bewerkstelligen door het aantrekken van buitenlandse investeerders en handel. Met name de handelsbelemmeringen bij de export van citrusvruchten, suiker, soja, maar ook staal, staan volgens Lula de Braziliaanse ontwikkeling in de weg.

Brazilië moet dit jaar rente en aflossingen betalen op een 322 miljard dollar grote schuldenlast en zonder een stevige stijging van de export wordt algemeen verwacht dat het land, net als buurland Argentinië, grote moeite zal hebben om die verplichtingen na te komen. Het handelsoverschot dat Brazilië het afgelopen jaar boekte, 13,1 miljard dollar, is weliswaar het hoogste in de afgelopen negen jaar, maar niet hoog genoeg om een nette afbetaling van de schulden te garanderen.

Dat de schuldenlast Brazilië, net als Argentinië, zwaar begint op te breken, maakte de gouverneur van de westelijke staat Mato Grosso do Sul onlangs duidelijk. Hij vroeg zijn ruim 43000 ambtenaren het geld voor hun salaris van november en december maar te lenen bij de door de staat gecontroleerde Banco do Brasil of de Banco Real (dochter ABN Amro).

De deelstaatregering zou dan begin dit jaar de leningen weer overnemen. Tot het ongebruikelijke advies aan de ambtenaren werd besloten omdat de Braziliaanse wet de deelstaat verbiedt zich verder in de schulden te steken om de salarissen te betalen.

De 26 deelstaten in Brazilië hebben een 76 miljard grote schuld aan de centrale schatkist. De gouverneurs willen dat de rente op die schuld wordt verlaagd en oefenen grote druk op Lula uit om aan die vraag te voldoen. Lula heeft die ruimte feitelijk niet omdat hij liever de verplichtingen aan de buitenlandse schuldeisers nakomt.