Justitie Parijs onderzoekt ramp Prestige

PARIJS - De Franse justitie heeft gisteren een gerechtelijk vooronderzoek geopend naar de ondergang van de olietanker de Prestige. Dat gebeurde nadat de eerste olievlekken de Franse kust hadden bereikt.

,,De vervuiling die nu de Franse kust bereikt, verplicht ons een formeel onderzoek te starten om erachter te komen wie verantwoordelijk is voor deze milieuramp en hem voor de rechter te brengen'', zei een woordvoerder van de Franse president Chirac.

Politie, brandweer en soldaten zijn gisteren begonnen met het opruimen van de olie, die is aangespoeld op de populaire stranden van Zuidwest-Frankrijk. Volgens milieuminister Roselyne Bachelot zou de wind in de komende dagen de enorme olievlek aan land blazen. De vlek, die nu nog 180 kilometer buiten de kust ligt, heeft een oppervlakte zo groot als de Randstad.

De Prestige, een enkelwandige tanker, liep op 13 november averij op en zonk zes dagen later voor de kust van de regio Galicië in het noordwesten van Spanje. Het schip had 77000 ton olie aan boord. Ruim 20000 is in zee terechtgekomen, nog steeds lekt het.

De olie vervuilde eerder de Spaanse stranden, en veroorzaakte de grootste milieuramp in de geschiedenis van Spanje.