Handbalploeg gaat slecht van start in kwalificatiereeks

JOEZJNI - De Nederlandse handballers zijn de kwalificatiewedstrijden voor het Europees kampioenschap in 2004 begonnen met een nederlaag. De jonge ploeg verloor gisteren in Joezjni met 27-17 van een sterk Oekraïne.

De uitslag was verwacht. Het nationale team is onder leiding van bondscoach Henk Groener sterk verjongd. Met liefst vijf speler uit Jong Oranje trad de ploeg aan tegen Oekraïne, dat torenhoog favoriet is in de poule.

Oranje kon tot vijf minuten voor de rust de tegenstander nog aardig bijbenen. Het stond toen 10-8 achter. Daarna maakte Oekraïne het verschil. Terwijl de onervaren Nederlanders veel kansen misten, hadden de geslepen Oost-Europeanen aan halve kansjes genoeg om te scoren.

Topscorer voor Nederland was Mark Bult met zes treffers. Eelco Weevers maakte vier doelpunten. Zondag speelt het nationale team de tweede poulewedstrijd in Geleen. Ook dan is Oekraïne de tegenstander. Vandaag treffen de twee andere landen uit de poule elkaar, Bosnië en Estland.