Schadevergoeding voor medische fouten

* Patiënten in Amerika die hun artsen of het ziekenhuis aanklagen voor fouten tijdens hun medische behandeling, krijgen steeds hogere vergoedingen toegewezen door jury's.

Dat berekende Jury Verdict Research, een onderzoeksbureau uit Pennsylvania, dat gespecialiseerd is in juryrechtpraak. Het bekeek tweehonderdduizend claims en rechtszaken in de jaren 1995-2000 en vond dat, waar in 1995 een gemiddelde schadevergoeding nog een half miljoen bedroeg, dat bedrag in 2000 verdubbeld was.

Als de klagers tenminste in het gelijk gesteld worden. En dat gebeurt in dik zestig procent van de gevallen niet, zo vond onderzoeker David Boxold. Maar het gebeurt wel vaker dan in 1995. Toen trok 65 procent van de patiënten in een rechtszaak aan het kortste eind.

Patiënten die hun chirurg voor de rechter sleepten vanwege 'onachtzaamheid', deden het in 2000 nog het best. In bijna de helft van alle gevallen werden ze in het gelijk gesteld.

Zij die beweerden het slachtoffer te zijn van een verkeerde diagnose, wonnen in 37 procent van de gevallen hun zaak.

Vermeende slachtoffers die het niet tot een proces laten komen, maar hun zaak schikten, waren in 2000 slechter af. Ze kregen 16 procent minder dan in 1999. Dat komt nog altijd neer op een gemiddelde van een half miljoen dollar. Ook dat is beter dan in 1995 toen bij de doorsnee schikking 350000 dollar werd overeengekomen.