Noord-Korea dreigt met rakettesten

WASHINGTON,PYONGYANG - Noord-Korea heeft dit weekeind gedreigd weer rakettesten te gaan uitvoeren. Bovendien waarschuwde het een 'zee van vuur' te zullen verspreiden als Washington militaire actie tegen het land onderneemt.

De spanning rond Noord-Korea loopt daarmee verder op. Vrijdag maakte het land al bekend zich te zullen terugtrekken uit het Non-Proliferatieverdrag tegen de verspreiding van kernwapens, al houdt Pyongyang tegelijkertijd vol geen kernwapens te willen bouwen.

Noord-Korea zegt tot alle maatregelen gedwongen te zijn uit zelfverdediging. De dreigementen hebben inmiddels in zoverre effect dat de Amerikaanse regering ondertussen ernstig verdeeld is geraakt over het te voeren beleid, zo meldden diverse media dit weekeinde.

The Washington Post schreef zaterdag dat er sprake zou zijn van 'hoog opgelopen spanningen', die het werk van de regering vrijwel verlammen. Vertrouwelingen van Bush beschreven tegenover The New York Times de opstelling van de regering als 'onduidelijk'. In het ene kamp binnen de regering wordt voorzichtige toenadering tot Noord-Korea bepleit en in het andere totale isolatie.

De voormalige Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Madeleine Albright gooide in een interview met het Duitse weekblad Focus olie op het vuur door scherpe kritiek te leveren op Bush. Volgens haar is Noord-Korea gevaarlijker dan Irak. ,,Wij weten dat Noord-Korea een meedogenloze dictator, nucleair potentieel en een leger van een miljoen man heeft. Aan de andere kant weten wij niet wat Saddam heeft.''

Noord-Korea is helemaal niet van plan kernwapens te maken en is zelfs bereid te praten over zijn beslissing zich terug te trekken uit het Non-Proliferatieverdrag, zo bracht gouverneur Bill Richardson van de Amerikaanse staat New Mexico zaterdag op zijn beurt in. Richardson is een voormalige Amerikaanse VN-ambassadeur. Op verzoek van de Noord-Koreanen voert hij informele gesprekken in zijn staat met instemming van Washington.

,,Onze ontmoetingen waren positief, constructief, ik denk dat ze de spanningen wat hebben verminderd; ze waren eerlijk en openhartig'', zei Richardson. Hij riep de Amerikaanse regering op, de dialoog met Noord-Korea nu van hem over te nemen.

De regering-Bush is echter veel minder enthousiast over de besprekingen. ,,Noord-Korea heeft gezegd bereid te zijn tot dialoog. Helaas hebben de afgevaardigden niet de onderwerpen aangesneden die de internationale gemeenschap zorgen baren'', zei een hoge regeringsfunctionaris.