Toch meer medicijnen ontwikkelingslanden

AMSTERDAM - De Wereldhandelsorganisatie heeft zaterdag alsnog een akkoord bereikt over de geneesmiddelenmarkt. Ontwikkelingsladen moeten daardoor de beschikking krijgen over goedkopere medicijnen die helpen tegen bijvoorbeeld aids, malaria en tuberculose.

,,Dit is een historische overeenkomst voor de WTO'', zei directeur Supachai Panitchpakdi. Maar organisaties voor ontwikkelingssamenwerking zoals Artsen Zonder Grenzen en Oxfam noemden het akkoord onmiddellijk onvoldoende.

Vrijdag leken de onderhandelingen nog te stranden. Afrikaanse landen deden daarna een dringende oproep om in te stemmen. De oplossing van de medicijnenkwestie kan van groot belang zijn voor de wereldhandelsbesprekingen in het Mexicaanse Cancún van 10 tot 14 september. De WTO-lidstaten hopen daar een doorbraak te bewerkstelligen voor vrijere wereldhandel.

Over de medicijnen is lang onderhandeld. In 2001 werd al een voorlopig akkoord bereikt, maar dat had nog te weinig betekenis. De Verenigde Staten hebben daarna de goedkope import lang tegengehouden. Amerikaanse farmacieconcerns vreesden dat op grote schaal patenten zouden worden geschonden. Om de zorgen van de VS, en de farmacielobby, weg te nemen, beloven industrielanden en de rijkere ontwikkelingslanden om de WTO-concessies niet commercieel uit te buiten. Ook moeten de WTO-lidstaten voorkomen dat de goedkope medicijnen naar het rijke Westen worden doorverkocht.

Organisaties als Artsen zonder Grenzen en Oxfam spraken zaterdag van een afgezwakt en onwerkbaar akkoord. Patentregels zorgen nog steeds voor hogere medicijnenprijzen dan nodig is, aldus Artsen zonder Grenzen.