Reddingswerk op de Filippijnen

Volgens de autoriteiten zijn 160 dorpen in de centrale provincie Leyte en op het zuidelijke eiland Mindanao door de modderlawines getroffen, waardoor mogelijk 200 mensen om het leven zijn gekomen. Volgens lokale media zijn sommige dorpen zelfs helemaal begraven.

Gisteren waren al 83 lichamen van slachtoffers geborgen, zeker 120 mensen werden nog vermist. Bijna 100000 mensen zijn geëvacueerd of hebben hun huizen verloren. De elektriciteit is in grote delen van de getroffen gebieden uitgevallen. Zo'n 700 militairen zijn naar de regio's gestuurd, maar veel dorpen liggen erg geïsoleerd en zijn nauwelijks te bereiken. Helicopters konden vanwege de zware regens en harde wind niet worden ingezet.

In Liloan lagen lichamen van slachtoffers in plastic zakken langs de weg. Een overlevende vertelde dat zeker 19 van haar buren onder de modder terecht waren gekomen. Haar eigen huis was gespaard door hoge bomen. Een andere vrouw kwam zelf levend onder de modder vandaan, maar verloor haar dochter en kleindochter. ,,Ik wilde dat ik het niet had overleefd'', zei ze liggend in een ziekenhuisbed.

Experts wijten de rampzalige modderlawines mede aan illegale houtkap en erosie.