Engeland speelt toch cricket in Zimbabwe

LONDEN - De Engelse cricketbond heeft gisteren besloten toch een World Cup-wedstrijd te spelen in Zimbabwe, ondanks politieke en publieke druk om het land te mijden vanwege het cynische regime van Robert Mugabe.

De cricketwedstrijd was het laatste twistpunt geworden in de botsing tussen de twee landen. Behalve door een actiecomité werd de cricketbond onder vuur genomen door de Britse regering, die meende dat het spelen van een wedstrijd in Zimbabwe een signaal aan de regering van Mugabe was dat de internationale weerstand tegen zijn regime wel meevalt.

De regering in Londen was vorig jaar de favoriete kop van jut voor Mugabe, nadat Londen internationale protesten leidde tegen zijn binnenlands beleid. Mugabe nationaliseert boerderijen die in handen van blanke Zimbabwanen zijn, en belooft het land onder de zwarte bevolking te verdelen. De voedselproductie in het land is daardoor gekelderd. Bovendien voert Mugabe een schrikbewind jegens de democratische oppositie, de MDC.

Gisteren beschuldigde de regering de MDC ervan aanslagen voor te bereiden om de cricketwedstrijden te saboteren, iets dat door de MDC als belachelijk werd afgewezen. Mugabe haalde voorts uit naar Australië, dat ook overweegt niet in Zimbabwe te spelen. ,,Australië heeft crimineel bloed'', aldus Mugabe. ,,Criminelen werden naar dat land verscheept en bleven er wonen. Het is dus niet verwonderlijk dat ze zulke onzin spreken.''