Vingerafdrukken van asielzoekers in databank

BRUSSEL - De Europese Unie neemt vandaag een centrale databank in gebruik waarin de vingerafdrukken worden opgenomen van alle mensen die asiel aanvragen in een van de lidstaten van de Europese Unie.

De EU hoopt met het nieuwe vingerafdruksysteem, Eurodac, beter zicht te kunnen houden op asielaanvragen en misbruik te voorkomen, aldus Eurocommissaris Antonio Vitorino, verantwoordelijk voor justitie en binnenlandse zaken.

Ieder jaar vragen ongeveer 400000 mensen asiel aan in een van de lidstaten van de Unie. Eurodac moet ervoor zorgen dat de vingerafdrukken van asielzoekers, die genomen worden in het land waar ze de EU binnenkomen, digitaal toegankelijk zijn voor de autoriteiten van alle vijftien EU-lidstaten.

Asielzoekers zijn verplicht om hun aanvraag in te dienen in het land waar ze de EU binnenkomen. Het indienen van een aanvraag in een tweede land is niet toegestaan, maar de controle daarop is nu vaak nog erg moeilijk. Volgens schattingen zou tien procent van de asielzoekers in verschillende landen een aanvraag indienen.

Volgens Vitorino wordt het met Eurodac gemakkelijker om een eenvormig Europees asielbeleid te voeren. Mensenrechtenorganisaties vrezen dat het steeds strengere Europese migratiebeleid ten koste gaat van de rechten van politieke vluchtelingen. EU-functionarissen benadrukken echter dat echte vluchtelingen altijd zullen worden opgevangen.

De databank kost 5,6 miljoen euro, het opvragen van een vingerafdruk telkens 2,76 euro. Denemarken werkt als enige lidstaat niet mee, omdat het land niet meedraait in het EU-justitie- en asielbeleid. Hoewel geen lid van de EU, doen IJsland en Noorwegen wel mee. Op termijn zullen ook de kandidaat-lidstaten uit Midden- en Oost-Europa zich aansluiten bij Eurodac.