Bush voorspelt betere groeicijfers economie VS

AMSTERDAM - De Amerikaanse economie zal dit jaar met 2,9 procent en volgend jaar met 3,4 procent groeien. Voorwaarde daarvoor is volgens de regering-Bush wel dat de belastingverlagingen ter waarde van 670 miljard dollar door het Amerikaanse Congres worden aanvaard.

De groeicijfers die Bush nu presenteert wijken sterk af van andere voorspellingen. Op basis van de Blue Chip Economic Indicators wordt voor dit jaar een groei van 2,8 procent verwacht en voor volgend jaar slechts 2,4 procent.

De regering-Bush verwacht veel heil van onder meer het schrappen van de dividendbelasting en de steun aan de werklozen. Sinds de Amerikaanse economie in maart 2001 in een recessie belandde, zijn 1,75 miljoen banen verloren gegaan. In december stond het werkloosheidspercentage op 6 procent, een hoogterecord in acht jaar. In april 2000 werd nog 3,9 procent werkloosheid gemeten, een laagterecord in dertig jaar.

In de begrotingsvoorstellen die Bush nu naar het Congres heeft gestuurd wordt uitgegaan van een record begrotingstekort van 307 miljard dollar in 2004. De uitgaven van de staat worden gebonden aan een plafond van 4 procent groei in de komende twee jaar. In 2004 kent de Amerikaanse overheid een begroting van 2230 miljard dollar.

De begrotingsvoorstellen zijn gebaseerd op drie pijlers, de strijd tegen het internationale terrorisme, de staatsveiligheid en het genereren van economische groei op de lange termijn.

Er wordt de komende jaren geen extra geld uitgetrokken voor wegen en milieuprogramma's. Wel wordt een bedrag gevraagd van 400 miljard dollar voor de gezondheidszorg.