Parijs begint pensioendebat

AMSTERDAM - De Franse premier Jean-Pierre Raffarin heeft gisteren zijn plannen gelanceerd voor hervorming van het Franse pensioenstelsel. Hij wil onder meer ambtenaren langer premies laten betalen voordat ze van een staatspensioen mogen genieten, en ervoor zorgen dat mensen na hun zestigste blijven werken.

Net als in andere Europese landen kent Frankrijk een groot probleem met vergrijzing. Het geld van de pensioenen wordt bovendien geheel opgebracht door de werkende bevolking en niet -zoals in Nederland- grotendeels uit aparte fondsen. Volgens de Franse president Chirac -die van pensioenhervoming een speerpunt wil maken- moet ook in een nieuw stelsel deze 'solidariteit tussen de generaties' blijven bestaan.

Raffarin stelt in ieder geval voor ambtenaren pas van een pensioen te laten genieten als ze veertig jaar premies hebben betaald, een verlenging met tweeënhalf jaar. In het bedrijfsleven geldt nu al de termijn van veertig jaar. De Franse premier wil daarnaast stimuleren dat mensen op vrijwillige basis langer blijven werken door hun hogere pensioenen in het vooruitzicht te stellen. Raffarin stelde echter nadrukkelijk de pensioengerechtigde leeftijd niet te willen verhogen. Ook moet het voor Fransen makkelijker worden zelf te sparen voor een extra pensioen.

Raffarin benadrukte enkele keren dat hij zeer uitgebreid de Franse bevolking, werknemers en werkgevers wil consulteren voordat er besluiten vallen. Ook stelde hij dat de huidige pensioengerechtigden geen enkel nadelig gevolg zullen ondervinden. Hij toonde zich daarmee bewust van het grote verzet tegen hervormingen. Zo gingen afgelopen zaterdag al honderdduizenden Fransen de straat op uit protest tegen wijziging van het systeem.

Volgens veel analisten zijn radicale pensioenhervormingen echter onvermijdelijk. Ook zien velen het als een opmaat naar noodzakelijke hervormingen in andere sectoren van de Franse economie en de overheidsfinanciën.