Aanval op Irak zal beginnen met 'grote knal'

AMSTERDAM - Ten minste drieduizend lasergeleide bommen en raketten zullen op Irak neerdalen in de eerste 48 uur van een eventuele oorlog. Het luchtoffensief wordt gevolgd door een grootscheepse grondaanval vanuit Koeweit en Turkije. Dat scenario schetsen Amerikaanse en Britse defensiebronnen.

,,De oorlog begint met een extreem grote knal'', citeerde de Britse krant The Observer een hoge Britse functionaris. Het bombardement zal de Iraakse militairen in zo'n shocktoestand moeten brengen dat ze zich snel overgeven. Met een luchtoffensief zouden de belangrijkste militaire objecten uitgeschakeld moeten worden, zodat de Iraakse leider Saddam Hoessein geïsoleerd raakt van zijn staf.

Er zou al een hele lijst met doelen klaarliggen, aldus The Observer. Daarop staan Saddams lijfwacht, de Republikeinse Garde, de politie, de veiligheidsdiensten en belangrijke ministeries. Ook Saddams paleizen en zijn huis in Tikrit staan erop, evenals gebouwen van zijn familie of vertrouwelingen. ,,Ga er maar van uit dat Saddams huis in Tikrit hard wordt aangepakt'', zei de Britse functionaris.

De Amerikanen en Britten willen met luchtaanvallen ook snel de controle over de Iraakse olievelden bemachtigen. Zij willen voorkomen dat de Irakezen oliebronnen in brand steken, zoals tijdens de Golfoorlog in 1991. Ook de olievelden in Koeweit zullen worden beschermd.

Volgens de Amerikaanse krant The New York Times zullen elite-eenheden proberen vliegvelden en andere strategische doelen diep in Irak in handen te krijgen. Na de luchtoorlog, die maximaal een week zou mogen duren, volgt een grondaanval met duizenden militairen vanuit Koeweit en Turkije.

Om burgerslachtoffers zoveel mogelijk te vermijden, zal -in tegenstelling tot 1991- meer gebruik worden gemaakt van door satellieten geleide precisiebommen.

,,Het Iraakse leger is bij lange na niet meer wat het voor de vorige Golfoorlog was'', zei een defensiewoordvoerder tegen persbureau Reuters. ,,Er is wel zorg over het eventuele gebruik van chemische en biologische wapens. We kunnen alleen maar hopen dat we snel hun wil breken om te vechten.''