Elke dag een ongewenste mop ontvangen voor 70 eurocent per keer

De 17-jarige Emile deed begin december mee aan een prijsvraag om twee kaartjes te winnen voor de premiere van de bioscoopfilm Lord of the Rings. Per sms, het populaire systeem om tekstberichtjes via de mobiele telefoon te versturen. Hij stuurde het antwoord op een vraag uit een tv-reclame voor de film. Emile won niets, maar krijgt sindsdien wel zo'n vier keer in de week een tekstberichtje toegestuurd met een nieuwe vraag. Elke keer kost het ontvangen van die vraag hem 70 eurocent, zeg maar 1,5 gulden. Hij heeft geen idee hoe hij het kan stoppen.

Het is een groeiend probleem voor gebruikers van mobiele telefoons. Verlekkerd gaat een mobiele beller eenmaal in op een oproep om te sms'en. Dat kan zijn vanwege een prijsvraag, het kan ook zijn dat het laatste nieuws over de favoriete soap wordt aangeboden. Vanaf dat moment is er echter een abonnement. Elke dag een sms'je en pas aan het eind van de maand ziet de gebruiker op zijn telefoonnummer dat hem dat elke keer geld heeft gekost. Het systeem heet reversed billing en lijkt erg op het systeem van automatische incasso: door één keer te handelen wordt er periodiek geld afgeschreven.

,,Die film draait al ruim 2 maanden en ik krijg nog steeds van die sms'jes'', zegt Emile via het internet-chatprogramma MSN Messenger. ,,Ik heb al geprobeerd een berichtje terug te sturen naar het nummer waar ik ze van ontvang, maar dan krijg ik 'keurig' een berichtje terug op mijn mobieltje dat ze mijn sms'je niet kunnen verwerken.''

Er wordt veel van de oplettendheid van de consument verwacht. Bij het eerste sms'je wordt vaak nog een aanwijzing gegeven over de wijze van afmelden van de dienst. Soms wordt bijvoorbeeld de naam van een internetsite gegeven waarop precies staat hoe de dienst gestopt kan worden. Wordt dat sms'je niet bewaard dan wordt het lastig. Bij de volgende toegestuurde sms'jes wordt geen afmeldinformatie meer gegegeven. De klant moet zelf maar uitzoeken hoe hij weer van de dienst afkomt.

Emile is op internet op zoek gegaan naar mogelijkheden om de dienst te stoppen. Voor hem gaat het om enkele tientallen euro's, maar er melden zich ook mensen die maandelijks honderden euro's kwijt zijn aan informatie die ze niet wensen. Op internet helpen de lotgevallen elkaar: ze lichten elkaar in over mogelijkheden om van de diensten af te komen.

Afmelden gaat meestal door een sms'je te sturen naar de dienst met bijvoorbeeld de tekst 'MOP NEE'. Het kan afhankelijk van de aanbieder echter ook zijn 'MOP OFF', 'MOP UIT', 'STOP MOP' en dan ook nog eens alle varianten nogmaals, maar dan met kleine letters. Gokken heeft dus geen zin.

De site www.stichtingdeombudsman.nl heeft een lijst van inmiddels zo'n 125 diensten opgenomen, inclusief de exacte wijze om af te melden. Telefoonaanbieder O2 meldt echter dat bij dit bedrijf zo'n 500 diensten bekend zijn. De dienst waardoor Emile geplaagd wordt, staat niet op de lijst van de stichting. De site smsafzeggen biedt een schier oneindige lijst met afmeldmethodes. Daar staat ook Emile zijn 'probleem' tussen, maar de oplossing die erbij staat, klopt dan weer niet. Verder speuren op internet bracht uiteindelijk de oplossing. Gisteravond is het Emile alsnog gelukt ervan af te komen.