'Teheran heeft uranium verrijkt'

WENEN - Inspecteurs van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) hebben verrijkt uranium gevonden in monsters die ze in Iran hebben genomen. Dit kan betekenen dat het regime in Teheran uranium heeft gezuiverd, zonder de nucleaire waakhond van de VN daarvan op de hoogte te stellen, zo heeft persbureau Reuters gisteren vernomen van diplomaten in Wenen.

De diplomaten, die spraken op voorwaarde van anonimiteit, zeiden dat eerste analyses verrijkingsniveaus aantonen die mogelijk overeenkomen met een poging om het materiaal geschikt te maken voor kernwapens. De IAEA is volgens hen bezorgd over deze ontwikkeling.

Een woordvoerster van het IAEA weigerde de beweringen te bevestigen of te ontkennen, maar wilde wel bevestigen dat er monsters zijn genomen. Ze zei ook dat meer analyses nodig zijn om conclusies aan de vondst te kunnen verbinden. Alleen het IAEA is in de positie om te oordelen over het belang van de testresultaten, benadrukte zij.

Als de vondst wordt bevestigd, dan zal dat de spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran verder aanjagen. Volgens de Verenigde Staten probeert 'schurkenstaat' Iran kernwapens te ontwikkelen. Iran ontkent dit en zegt dat zijn nucleaire programma alleen bedoeld is voor het opwekken van elektriciteit. Maar Iraanse dissidenten beweren dat het regime de optie wil openhouden om binnen enkele jaren een atoombom te maken.

Volgens het non-proliferatieverdrag (NPT), dat ook Iran heeft ondertekend, mag een land uranium verrijken voor civiele toepassingen, mits dat gemeld wordt bij het IAEA. Naar verwachting brengt het IAEA op 8 september verslag uit van de inspecties in Iran.

Iran liet gisteren weten niet door het IAEA te zijn geïnformeerd over de vondst van verrijkt uranium. ,,Zodra het agentschap een standpunt inneemt over deze kwestie, zullen wij ons standpunt bekendmaken'', aldus de woordvoerder van de Iraanse Organisatie voor Atoomenergie, Khalil Moesavi.

In juni tikte het IAEA Iran al op de vingers omdat het veel aspecten van zij atoomprogramma niet had aangemeld. Daarop vroeg de VN-organisatie meer informatie over het uraniumverrijkingsprogramma van het land.

De IAEA dringt bij Iran aan op verdergaande inspecties. Ze probeert Teheran zover te krijgen dat het het zogeheten Toegevoegde Protocol van het non-proliferatieverdrag tekent. Dan zouden VN-inspecteurs praktisch overal in het land onaangekondigd mogen controleren of Iran probeert kernwapens te maken. Iran zegt ondertekening van dit protocol te overwegen, maar weigert dat tot nu toe te doen.