Diaconieën zien schulden stijgen

DEN HAAG - De kerken in de grote steden zien in hun hulpverlening dat mensen steeds hogere schulden hebben. ,,We merken niet zozeer dat het aantal aanvragen voor hulp stijgt, maar wel dat de schulden van mensen hoger worden'', zegt J. Grotendorst van de hervormde diaconie in Den Haag. ,,Sinds de komst van de euro valt er een duidelijke stijging waar te nemen.''

Grotendorst reageert op de armoedemonitor 2003 van het Sociaal en Cultureel Planbureau, waaruit blijkt dat het aantal huishoudens met een laag inkomen weer toeneemt.

Die bevinding verrast pastoraal medewerker A. Driessen van de hervormde diaconie in Amsterdam geenszins. ,,Al denk ik niet dat we de gevolgen van de toenemende armoede op korte termijn kunnen zien. Op lange termijn zullen we zeker meer hulp moeten gaan verlenen. De regeringsmaatregelen voorspellen weinig goeds. Nu al vraagt een constante stroom mensen ons om hulp. Dat zijn voornamelijk daklozen en uitgeprocedeerde asielzoekers.''

Laatstgenoemden en illegalen vormen volgens Grotendorst een bijzondere categorie mensen in financiële nood. ,,Zij belanden op straat en wat er daarna met ze gebeurt, daar wil je niet te veel over nadenken.''

De oorzaak hiervan ligt volgens hem bij de overheid, die niet langer geld wil geven om hen op te vangen. ,,We kunnen eigenlijk alleen gezinnen die op straat zijn beland, goed helpen. We zorgen ervoor dat zij ten minste gedurende een periode niet op straat wonen en dat zij de rust krijgen om na te denken over hoe het verder moet.''