Dolen door de Drentse hennep

Er zijn nog boerderijen in ons land waar je je kinderen mee naar toe kunt nemen, waar de dieren niet zielig zijn en de mest lekker ruikt, waar planten groeien zonder gif en je welkom bent om rond te neuzen. In dit Jaar van de Boerderij een zomerserie: bezoeken aan boerderijen die iets speciaals te bieden hebben voor de consument.

Je boert niet in je eentje - je hebt een hele kringloop nodig van eten en gegeten worden. Insecten en vogels zijn je medewerkers. En je moet natuur creëren om die medewerkers te laten leven. Er zijn Houtwallen en takkenrillen nodig om eitjes te kunnen leggen en om zich te kunnen verpoppen. Je hebt valken en uilen nodig om de muizen te vangen, maar ook paddenpoelen. Ruigten, bosjes. Leefbaar platteland.

Henk Hidding heeft De Wenning drie jaar geleden overgedaan aan zijn zoon Rik, maar blijft bereid tot uitleg. En advies. Je zou een stukje piepschuim moeten zetten boven dat uilennest in de kas, zegt hij tegen zijn zoon. Anders wordt het te warm voor die vijf jonge uilen. Als er tenminste piepschuim te vinden is, op dit biologische bedrijf.

Wie het Pieterpad heeft gelopen, kent boerderij De Wenning waarschijnlijk al, vlakbij Orvelte in het Drentse boerenland. Pieterpadwandelaars strijken regelmatig neer op het terras van het café en houden warme herinneringen aan de cake, door moeder Hidding gebakken, de verse soep, het malse brood of de yoghurt met bessensap van eigen teelt. Wie met de auto komt, volgt de ANWB-borden. Er is een camping op De Wenning, een trekkershut, een veldje voor huifkarren, en een vakantieappartement. In een kinderbloementuin kunnen vakantievierende kinderen ontdekken hoe hop eruitziet met zijn grote witte bellen, hoe tijm ruikt -net als hoestsiroop- en bieslook smaakt. Extra attracties: een hennepmuseum, en een doolhof in een hennepveld van anderhalf hectare. De lichtgroene zondoorschenen hennep reikt tot ruim drie meter hoog. Een breed pad leidt via de nodige doodlopende zijpaden naar een uitkijktoren in het midden.

Vader Hidding is enthousiast hennepkenner. Niet om te roken -dit is vezelhennep, er zit maximaal 0,6 procent THC in. Wrijf de langwerpige blaadjes in je handen fijn en je ruikt het bekende wietluchtje. Maar hennep waar marihuana en hash van gemaakt wordt, is een ander verhaal. Dat is veredeld tot er soms wel twintig procent THC in zit.

Als de oude Hidding over hennep begint te praten, is hij nauwelijks te stoppen. Wat je er al niet van kunt maken -kleding, shampoo, bier en wijn. Brood van hennepmeel is glutenvrij, hennepburgers met hun hoogwaardig eiwit kunnen vlees vervangen. Vroeger had elk dorp hier een hennepveld en een hennepslagerij voor touw. Uit het zaad kwam olie voor de lampen. Met de aardolie is dat allemaal verdwenen. Hadden we die aardolie in de bodem laten zitten, dan had je nu geen opwarming van de aarde gehad. Als het aan hem lag, werden de miljoenen hectare Europese landbouwgrond die nu gesubsidieerd braak liggen om de overproductie tegen te gaan, bebouwd met hennep.

Maar biotechnologie bedrijven als Monsanto en Bayer zien er geen brood in. Dergelijke bedrijven hebben de hennep de wereld uit geholpen. Het museum en het doolhof zijn er om de hennep eer te bewijzen.

Bij de camping is een natuurvoedingswinkel, net als het café alle dagen open; van 10 tot 5 en zondags van 11 tot 4. Van hieruit vinden enkele honderden groenteabonnementen hun weg naar klanten in de driehoek Assen-Emmen-Westerbork. Die kunnen daarbij ook zuivel, brood, vlees of droogwaar bestellen. De winkel zit naast de boerderij in een Scandinavisch ogend gebouw, duurzaam gebouwd van hout uit de omgeving en natuurlijk met hennep geïsoleerd, van stichting BION. Het is een informatiecentrum ter bevordering van de biologische landbouw, dat lezingen en excursies voor groepen verzorgt. In een oude wagon afkomstig uit de Beekse Bergen toer je dan over het land, of je loopt het natuurpad van anderhalf uur. Naast al deze toeristische attracties en educatieve activiteiten wordt er op De Wenning ten slotte ook groente verbouwd, veel groente, met Demeter en EKO keurmerk. Een deel ervan komt in babyvoeding terecht, zoals de pastinaak en wortel. Soms gaan de Hiddings eten in het restaurant in de buurt, dat een Michelin-ster heeft. Hidding, met een grijns: ,,Die prei die wij aan hen verkopen, koop ik dan terug voor het honderdvoudige. Geweldig.''