Niet-katholieken in Ierland tonen voor het eerst een sterke groei

LONDEN - Voor het eerst sinds 125 jaar hebben de anglicaanse kerk in Ierland (Church of Ireland) en de presbyteriaanse kerk in dat land hun aanhang sterker zien groeien dan de bevolkingstoename.

Volgens de laatste volkstelling uit 2002 maakten de anglicanen in tien jaar een groei door van 30 procent, de presbyterianen zelfs 56 procent. Overigens blijft Ierland een overwegend rooms-katholiek land. De rk kerk zag haar aanhang dalen van ruim boven de 90 procent tot ongeveer 88 procent.

De verschuiving wordt in verband gebracht met de pedofilieschandalen waar de rk kerk de laatste jaren mee te kampen heeft. Een aantal katholieken is om die reden uit- of overstapt. Maar volgens het Ierse bureau voor statistiek is immigratie de belangrijkse factor bij de verschuiving. De anglicaanse aartsbisschop van Dublin John Neill heeft zijn gelovigen gevraagd de immigranten royaler te verwelkomen. De rk kerk in Ierland wilde niet reageren op de cijfers.