Schröder wil malaise bestrijden met euro's en ingrepen

BERLIJN - Met extra uitgaven en structurele hervormingen gaat de Duitse bondskanselier de malaise te lijf, zo kondigde Gerhard Schröder (SPD) gisteren aan in het parlement.

Vijftien miljard euro extra zullen in de economie worden gepompt. Daartoe mogen de gemeenten, die in Duitsland momenteel in grote geldzorgen verkeren, zeven miljard aan gunstige kredieten opnemen, terwijl huiseigenaren nog eens voor acht miljard voordelige leningen kunnen opnemen als ze hun huizen laten opknappen.

Tot nog toe heeft te eenzijdig de nadruk op terugdringing van het begrotingstekort gelegen, waardoor voor extra uitgaven om de economie aan te zwengelen geen ruimte overbleef. ,,Een nieuwe balans tussen conjunctuurimpulsen en consolidatie'' van de begroting is nu nodig, zei Schröder. Afspraken met andere landen in de eurozone die zulke begrotingsdiscipline voorschrijven, moeten, zei de Duitse regeringsleider, 'niet te statisch worden uitgelegd'.

Nadrukkelijk waarschuwde Schröder echter dat de geplande extra uitgaven 'geen excuus' mogen zijn om verder niets te doen. Dan zou de economische impuls die van de extra uitgaven uitgaat, snel 'verdampen'. Duitslands economische problemen hebben, benadrukte Schröder, naast conjuncturele, 'ook structurele oorzaken'. Zo zijn de sociale premies 'nauwelijks nog te dragen'. Om die te verlagen, komen er ingrepen in de werkloosheidsuitkeringen, de gezondheidszorg en de staatspensioenen.

Op de financiële markten werd het plan van Schröder lauw ontvangen. De euro verloor aan waarde ten opzichte van de dollar en veel analisten reageerden met 'eerst zien en dan geloven'. Met name de ingrepen in de rechten van werknemers werden als onvoldoende ervaren om Duitsland af te helpen van het predikaat 'zieke man van Europa'.