EU 378,5 inwoners

Het aantal inwoners in de Europese Unie is vorig jaar met 1,3 miljoen gestegen tot 378,5 miljoen. De bevolkingsgroei is voor ruim driekwart het gevolg van immigatie. Nederland behoort tot de lidstaten met (relatief) de kleinste instroom, zo blijkt uit cijfers van het EU-bureau voor de statistiek Eurostat.

Duitsland en Spanje ontvingen samen 22 procent van de stroom immigranten. Relatief gezien namen Luxemburg en Portugal de meeste immigranten op: 6,7 per duizend inwoners. Nederland, Engeland, Finland en Frankrijk hadden de kleinste instroom.

Zonder immigratie was de bevolking van Duitsland, Italië en Griekenland afgenomen. In de laatste vijftig jaar is de EU-bevolking gestaag gegroeid, maar sinds 1970 zit de klad erin. De relatief kleine stijging van 2002 past in dit beeld.

Het geboortecijfer daalde tot een naoorlogs record van 3,99 miljoen, 0,3 procent minder dan in 2001. Nederland (12,5 geboorten per 1000 inwoners) stond in de top-drie, na Ierland en Frankrijk. Door de vergrijzing zit het aantal sterfgevallen in de lift. Dat waren er met 3,68 miljoen 60000 meer dan in 2001.