Lot 2000 bewoners eiland Tikopia onzeker na cycloon

AUCKLAND - Op het eiland Tikopia in de Stille Oceaan, dat zaterdag was getroffen door een cycloon, is sprake van een enorme schade. Dit werd gisteren gemeld nadat het eerste verkenningsvliegtuig was overgevlogen.

De regering van de Salomons;eilanden, waartoe Tikopia behoort, had Australië om hulp gevraagd. De Australische luchtmacht stuurde daarop verkenningsvliegtuigen. Tikopia ligt ongeveer 2300 kilometer ten noordoosten van de Australische havenstad Brisbane.

Over het lot van de 2000 bewoners was niets bekend sinds de cycloon Zoe zaterdagavond door de regio trok. Inzittenden van het toestel spraken van ,,een totale verwoesting. Het zou een wonder zijn als het aantal slachtoffers niet hoog is''. Cameraman Mack;ley zei dat hij bewoners had gezien die tekenen gaven met lappen plastic. ,,Elke boom op het eiland is omgewaaid of verpulverd, elk gebouw beschadigd. De zee is eroverheen gespoeld en heeft enkele dorpen bedolven.''

De republiek Salomonseilanden lijdt al jaren onder binnenlandse strijd. Een schip zou gisteren met hulpgoederen van de hoofdstad Honiara naar de getroffen eilanden 1000 kilometer oostelijker varen.