Geuzenpenning voor Defence for Children

De organisatie voor kinderrechten Defence for Children International (DCI) krijgt de Geuzenpenning 2003. DCI ontvangt de prestigieuze onderscheiding voor haar centrale rol in de wereldwijde bescherming van kinderrechten. Dat heeft de Stichting Geuzenverzet 1940-1945 gisteren bekendgemaakt.

DCI werd opgericht in 1979, het Internationale Jaar van het Kind. Sindsdien strijdt zij tegen marteling, kinderprostitutie, kinderarbeid en illegale adoptie, en poogt zij de positie van jonge vluchtelingen te verbeteren. De organisatie, met haar hoofdzetel in Genève, werkt wereldwijd vanuit verschillende afdelingen.

In Nederland deed DCI dit jaar onderzoek naar illegale leerlingen op de basisscholen, in het voortgezet onderwijs en het middelbaar beroepsonderwijs. Zij pleitte voor een fonds dat deze 10000 tot 20000 kinderen en jongeren moet ondersteunen bij de kosten voor onderwijs. Ook maakte de Nederlandse afdeling van DCI zich de afgelopen jaren sterk voor bewegingsvrijheid voor kinderen in de aanmeldcentra voor asielzoekers, en voor een krachtiger optreden tegen vrouwenbesnijdenis.

De Geuzenpenning wordt sinds zeventien jaar uitgereikt aan mensen en instellingen die strijden tegen alle vormen van dictatuur, discriminatie en racisme. Eerder ging de jaarlijkse onderscheiding naar onder anderen voormalig Duits Bondspresident Richard von Weizsücker, de Anne Frank Stichting, de Tsjechische president Václav Havel en Amnesty International.

De Boliviaan Jorge Vila Despujol, voorzitter van DCI, neemt op 13 maart de onderscheiding in ontvangst van oud-minister van justitie W. Sorgdrager.