Noord-Korea zoekt kameraden

SEOUL - Inhakend op een golf van anti-Amerikaanse ressentimenten in Zuid-Korea, hebben de staatsmedia van Noord-Korea gisteren de Zuid-Koreanen opgeroepen om het communistische regime te steunen in zijn confrontatie met de Verenigde Staten. Washington en Pyong;yang zijn in een conflict verwikkeld over de recente hervatting van het Noord-Koreaanse atoomprogramma.

,,Alle Koreanen in het Noorden, in het Zuiden en in het buitenland moeten de roekeloze en kwaadaardige stappen richting oorlog van de Amerikaanse imperialisten benaderen met hoge waakzaamheid en hun een zware slag toebrengen door een gecoördineerde inspanning van de hele natie'', heet het in het nieuwjaarscommentaar in een aantal kranten.

De 'oorlogszuchtige elementen' in de VS moeten zich realiseren dat 'hun strategie om Korea te domineren een luchtkasteel is'. De 37000 Amerikaanse soldaten in Zuid-Korea moeten onmiddellijk worden teruggetrokken.

De anti-Amerikaanse gevoelens in Zuid-Korea kwamen onder meer dinsdag tot uiting, toen 22000 Zuid-Koreanen bij de Amerikaanse ambassade in Seoul betoogden tegen de dood van twee Zuid-Koreaanse meisjes bij een verkeersongeluk in juni, waarbij een Amerikaans militair voertuig betrokken was. Twee Amerikaanse soldaten werden vorige maand door een Amerikaanse rechtbank vrijgesproken van doodslag.

President Bush herhaalde dinsdag dat hij erop vertrouwt dat de Noord-Koreanen langs diplomatieke weg te vermurwen zijn. Officieel zeggen Amerikaanse en Zuid-Koreaanse zegslieden dat beide landen niet van mening verschillen over de aanpak van Noord-Korea, maar de vriendschap tussen beide bondgenoten is aan het kruien.

Zuid-Korea's aanstaande president Roh Moo-hyun, die zijn ambt in februari aanvaardt, zei dinsdag dat de VS over Noord-Korea met Seoul moeten overleggen, in plaats van eenzijdig te beslissen en te verwachten dat Zuid-Korea blindelings volgt. Roh en ook de scheidende president Kim Dae-jung zijn ongerust dat Washington Pyongyang economisch de duimschroeven aandraait.