Crisis Liverpool duurt voort

LONDEN - Arsenal heeft de titelkansen in de Engelse competitie weer wat vergroot door thuis met 3-2 te winnen van Chelsea, een van de concurrenten. Het duel had een opmerkelijke slotfase, waarin vier doelpunten binnen vijf minuten vielen.

De vier treffers, tussen de 81ste en 86ste minuut, werden gelijk verdeeld. Bij de voorsprong van 1-0 breidde Arsenal eerst de marge uit door goals van invaller Van Bronckhorst en Henry. Vervolgens sloeg Chelsea binnen twee minuten twee keer toe en scoorden Stanic en Petit.

De openingstreffer was een eigen doelpunt van de Franse verdediger Desailly. Onder druk gezet door Bergkamp passeerde de bal via zijn voet doelman Cudicini, die De Goey op de bank hield. Melchiot en Hasselbaink speelden bij Chelsea de hele wedstrijd. Bergkamp verliet elf minuten voor tijd het veld.

Door de nederlaag moest Chelsea de met Manchester United gedeelde tweede plaats inruilen voor de derde. Het gat met Arsenal is acht punten. Manchester United blijft wel in het spoor van Arsenal, met vijf punten minder. Overigens met dank aan Beckham en Scholes, die hun werkgever het eerste puntenverlies in het nieuwe jaar bespaarden. United nam het op eigen veld op tegen Sunderland en stond tot tien minuten voor tijd achter. Toen bogen Beckham en Scholes de score alsnog om: 2-1.

Vooral de treffer van Scholes, in blessuretijd, was zuur voor doelman Macho van Sunderland. De sluitpost was de hele wedstrijd een frustrerend obstakel voor de thuisploeg.

Newcastle United staat in verliespunten gelijk met Manchester, maar moet nog een wedstrijd inhalen. Newcastle klopte gisteravond het tobbende Liverpool met 1-0. Robert zorgde al na een kwartier voor de beslissing door uit een vrije trap raak te schieten. Liverpool drong aan, maar scoorde niet. De topclub in crisis verloor de Senegalees Diao met een rode kaart. In de laatste tien wedstrijden haalde Liverpool maar vier punten.