Medicijnplan laat Etos koud

AMSTERDAM - Het 'draconische bezuinigingsplan' van minister De Geus voor medicijnen is voor Ahold-dochter Etos geen belemmering om de apothekersmarkt te betreden. Voor de gevestigde apothekers is dat een fikse tegenvaller.

Die apothekers voerden de afgelopen week nog een publieksactie tegen het 'draconische plan' van minister De Geus om 470 miljoen euro te bezuinigen op medicijnkosten. De Geus hoopt zo een deel van de kortingen en bonussen terug te krijgen die apothekers nu nog opstrijken bij de groothandel. Maar volgens de apothekers zou het medicijnenplan van de minister een vijfde van hen de kop kosten.

De Geus vreest niet dat de levering van medicijnen daardoor in problemen komt. Hij wijst daarbij op de plannen van Ahold-dochter Etos om de apothekersmarkt te betreden: in april zal het concern twee apotheken openen en acht 'medicijnservices' (afhaalbalies) in Den Bosch. Als dat goet gaat, volgt de rest van het land.

Maar volgens KNMP-voorzitter Favié kan ook de Etos zich niet ontrekken aan de bezuinigingsdrift van De Geus. De Ahold-dochter zal dus ook te maken krijgen met bijvoorbeeld de omstreden korting van 9 procent op dure merkmedicijnen en medicijnen onder kostprijs moeten verkopen. De KNMP is kritisch op de nieuwe concurrent. Favié vreest vooral de afhaalbalies die 'ondeskundigheid en dus gevaar' in de hand zouden werken.

Maar Etos laat zich niet afschrikken door de plannen van de minister, zegt Etos-manager Dominique Vijverberg. ,,Daar hebben we al rekening mee gehouden. De huidige medicijnenmarkt is immers een vreemde markt: er is geen normale prijsvorming. Maar volgens ons bestaat er bij de consument behoefte aan de dienstverlening die ons voor ogen staat: medicijnen afhalen bij de balie in je supermarkt bijvoorbeeld.''

De kaartenactie die KNMP afgelopen week organiseerde onder apotheekbezoekers, om zo te protesteren tegen De Geus' plannen, zijn de minister in het verkeerde keelgat geschoten.

De minister verwijt de KNMP misleiding; volgens hem zijn de apothekers 'onverantwoord bezig' door 'over de rug van hun patiënten' actie te voeren. Ook de consumentenbond is boos op de KNMP.

Maar volgens Favié is de actie een succes. Naar schatting hebben tweehonderdduizend mensen een kaartje ingevuld. Dat onder die druk minister De Geus zijn plannen zal herzien, is echter onwaarschijnlijk. Eind deze week schuift de KNMP weer bij het ministerie aan tafel om te praten over de bezuinigingen. Dan komt ook het alternatief (400 miljoen) van de brancheorganisatie voor de bezuinigingen ter sprake.