Londen stuurt 30000 militairen

LONDEN, BAGDAD - Groot-Brittannië heeft besloten 30000 militairen naar het Golfgebied te sturen.

De Britse minister van defensie Geoff Hoon zei gisteren in het parlement dat Londen ook 120 tanks naar de regio stuurt.

Tijdens een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad over terrorisme, hebben permanente leden China en Frankrijk gisteravond stelling genomen tegen overhaast of unilateraal optreden van de VS tegen Irak, en gevraagd om meer tijd voor de VN-wapeninspecteurs.

De Franse minister van buitenlandse zaken De Villepin liet doorschemeren dat Frankrijk zich zal verzetten als de VS zich zouden beijveren voor een nieuwe resolutie, die voorziet in geweld. ,,We zullen onszelf niet committeren aan militaire interventie. Dat wordt niet ondersteund door de internationale gemeenschap'', zei De Villepin.

Het is overigens niet gezegd dat de VS een tweede resolutie zullen nastreven. Washington ziet in resolutie 1441 die in november werd aangenomen, rechtvaardiging voor geweld tegen Irak. Verwijzend naar het rapport dat VN-wapeninspecteurs 27 januari aan de Raad zullen presenteren, hield de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken, Colin Powell, de Raad voor: ,,We moeten niet terugdeinzen van onze verplichtingen als het materiaal volgende week tot ons komt.''

De leiders van de VN-wapeninspecteurs en het internationaal atoomagentschap, Hans Blix en Mohammed El Baradei, kregen gisteren in Bagdad te horen dat Irak zal toestaan dat de inspecteurs wetenschappers ondervragen, mogelijk op Cyprus. Voorts zal een Iraaks team helpen zoeken naar verdwenen munitie. Dat staat zwart op wit in een gisteren getekend akkoord. Maar Irak heeft geweigerd spionagevliegtuigen van de VN te dulden, zei Blix gisteravond, terug in Athene. De VN zouden de U2-vliegtuigen lenen van de VS.

Wel stelt Irak meer documenten ter beschikking, staat het inspecties met helikopters toe, en zal het actie ondernemen om omissies in de eerdere inventarisatie te verklaren. Heikele onderwerpen, zoals antrax, scudraketten en zenuwgassen zijn gisteren nog niet ter sprake gekomen.