'Cohen wil overtuigen en binden'

DEN HAAG, AMSTERDAM - Job Cohen gaat op kousevoeten op zijn doel af. Hij is iemand die mensen wil overtuigen en samenbinden, zegt Roeland Gilijamse, die anderhalf jaar als kabinetschef werkte voor de burgemeester van Amsterdam.

Gilijamse prijst zijn antenne voor gevoelige zaken, zijn bestuurlijke ervaring en zijn vermogen om mensen bij elkaar te brengen. ,,Cohen is een buitengewoon bestuurder, een rustige man die zich wel twee keer bedenkt voordat hij een beslissing neemt. Als hij eenmaal een besluit heeft genomen, houdt hij er aan vast. Hij gaat op kousevoeten op zijn doel af.''

VVD-leider Zalm vreest juist trage besluitvorming doordat Cohen zoveel mogelijk partijen wil samenbrengen. ,,Bindend zijn is mooi, maar daadkrachtig beleid is beter.'' Ook zijn tweede man in de fractie, Frank de Grave die ooit met Cohen in een kabinet zat, vindt dat er wel wat af te dingen valt op de Amsterdamse burgemeester. ,,De VVD heeft hem nog een flinke duw moeten geven om een goede Vreemdelingenwet te krijgen.''

CDA-lijsttrekker Balkenende noemde Cohen een representant van de Paarse regeringsperiode, waar zijn CDA altijd fel tegen gestreden heeft. ,,De Vreemdelingenwet was een voorbeeld van achterkamertjes-politiek. Alle oppositiepartijen, van SGP tot SP, noemde de opstelling van Cohen en de paarse partijen, minachting van het parlement.''

Op de slotbijeenkomst van de Groen Links-campagne herinnerde Femke Halsema haar aanhang er aan dat deze ,,beschaafde man ook de regent is van de harde vreemdelingenwet''. ,,Met hem als premier zal er weinig veranderen'', verwacht Halsema. Ze noemde Cohen een compromissenfiguur die zijn oren naar het CDA zal laten hangen.

SP-lijsttrekker Marijnissen meent dat Bos geen beste beurt maakt door Cohen voor te dragen als premierskandidaat. ,,Hij breekt daarmee een belofte geen paarse politicus voor die functie te zullen polsen.'' Cohen breekt zelf ook een belofte, doordat hij aangegeven had zijn zesjarige termijn als burgemeester volledig uit te dienen, vindt de SP-leider.

Ook in de hoofdstad zijn de politieke reacties op de kandidatuur van Cohen gemengd. Afkeurende geluiden overheersen. Alleen VVD-wethouder G. Dales is positief: ,,Cohen heeft veel verstand van grotestedenbeleid. Als hij premier wordt, is dat dus ook goed voor Amsterdam.'' CDA-fractievoorzitter H. Res is ronduit teleurgesteld. ,,Het valt me van hem tegen. Je wordt geen burgemeester van Amsterdam om heel snel daarna weer ergens anders aan de slag te gaan.''

De hoofdstedelijke D66-fractie vindt dat Amsterdam slachtoffer dreigt te worden van 'personeelsgebrek binnen de PvdA'. De partij maakt zich zorgen over de voortgang van het stadsbestuur. Volgens fractievoorzitter Saskia Bruines was Cohen net goed en wel ingewerkt. ,,Het valt mij op dat de PvdA als het om belangrijke functies gaat steeds Cohen van stal haalt.''

Oud-kamerlid en nu wethouder Rob Oudkerk (PvdA) vindt Cohens mogelijke vertrek 'vervelend' voor de stad. GroenLinks vindt het jammer als Cohen weggaat. ,,Maar niemand is onmisbaar. Er zijn nog genoeg andere goede bestuurders in Nederland'', aldus Maarten van Poelgeest van GroenLinks Amsterdam.