Ambulance komt vaak te laat

DEN HAAG - Meer dan 1 miljoen mensen kunnen er niet op rekenen dat in geval van nood binnen een kwartier een ziekenauto voor de deur staat. Extra ambulanceposten en een betere spreiding lossen dit probleem slechts ten dele op. Dat schrijft het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) in het rapport 'Ambulances binnen bereik'.

In Nederland geldt als norm dat een ambulance na een melding binnen vijftien minuten op de plek des onheils moet zijn. Het RIVM heeft over 2001 becijferd dat van de 339000 spoedritten de ambulance 27800 keer te laat kwam, vooral in het buitengebied. Door steden ambulanceposten te laten inleveren ten behoeve van het platteland, zou de 15-minutennorm vaker kunnen worden gehaald.

Circa 20 procent van de overschreidingen komt doordat de standplaats te ver weg ligt. In de overige gevallen is er een andere oorzaak. Dat kan pure overmacht zijn, zoals een defect of bijzondere weersomstandigheden, maar ook de mate van paraatheid bij piketdiensten. Daarbij kan het gebeuren dat bij een spoedgeval 's nachts eerst de chauffeur gewekt moet worden, waarna die een ziekenbroeder oppikt, alvorens er kan worden uitgerukt.

Nu kan 93 procent van de bevolking in een spoedgeval op tijd met een ambulance worden bereikt. Dat betekent dat 7 procent, oftewel 1,1 miljoen mensen, langer dan vijftien minuten moet wachten. In West-Brabant is de situatie het ernstigst. Daarna volgen Midden-Limburg en een deel van Overijssel.

Minister De Geus van volksgezondheid, die het rapport gisteren in ontvangst nam, wil de 93 procent dekking snel verhogen. Om de ergste nood te lenigen, stelt hij 'enkele miljoenen euro's' beschikbaar om op korte termijn te komen tot 95 procent. Dat kan, aldus het RIVM, door 50 van de huidige 195 ambulanceposten te verplaatsen en drie extra posten in te richten.

Om het percentage op te krikken tot 97 zouden er 40 posten moeten bijkomen. Om te zorgen dat uiteindelijk iedereen op tijd een ambulance heeft, moet het aantal standplaatsen worden uitgebreid tot 296. Een andere manier om de paraatheid te verhogen is om tevens te werken met 'mobiele' ambulances, ziekenauto's die al op de weg zijn of ergens strategisch staan opgesteld.