Rentree Krajicek met zege

ADELAIDE - Richard Krajicek heeft zijn rentree in het tenniscircuit met een overwinning gevierd. Hij won in de eerste ronde van het toernooi in Adelaide van de Australiër Draper: 7-6 en 6-4.

Martin Verkerk redde het niet in de tweede ronde. Hij ging tegen de als vijfde geplaatste Argentijn Zabaleta in twee sets onderuit: 6-4 en 6-4. In de eerste ronde had de speler uit Alphen aan den Rijn nog in twee sets gewonnen van de Franse qualifier Serra (6-3, 6-4).

Verkerk, die op kerstavond naar Australië reisde, moet het nog even doen zonder zijn coach Carr. Hij heeft zich daarom in Adelaide tijdelijk aangesloten bij Krajicek en diens trainer Goetzke. In het dubbelspel boekten de twee Nederlanders geen succes. Verkerk en Krajicek verloren met 7-6 en 6-3 van het Australische koppel Eagle/Kratzmann.

Krajicek kwam in 2001 niet in actie wegens een elleboogblessure. In juni vorig jaar keerde hij terug op het hoogste niveau, onder meer met een verrassende plaats bij de laatste acht op Wimbledon. Eind augustus moest Krajicek opnieuw een lange pauze nemen wegens een voetblessure die hij had opgelopen in de eerste ronde van het US Open in New York.

De 31-jarige Muiderberger dankte zijn eerste zege in het nieuwe tennisjaar voornamelijk aan zijn ijzersterke opslag. ,,Veel krachtsverschil was er niet in deze wedstrijd'', gaf hij toe. ,,Mijn service heeft me er doorheen geholpen. Dat is zeker niet de eerste keer in mijn loopbaan. Maar in deze partij was het behoorlijk extreem.''

Krajicek speelt in de tweede ronde tegen de Argentijnse gravelspecialist Squillari, die verrassend won van de Zuid-Afrikaan Ferreira, de nummer één van de plaatsingslijst. De Zuid-Amerikaan zegevierde met 7-6 en 6-2. Krajicek speelde één keer eerder tegen Squillari. Tijdens Wimbledon 2002 versloeg hij hem in de eerste ronde in drie sets.

Ferreira was niet de enige speler uit de topvijf van de plaatsingslijst die in Adelaide vroegtijdig sneuvelde. Ook Mirnii (WRu/2), Ljubicic (Kro/4) en Enqvist (Zwe/3) moesten eraan geloven.

Krajicek bereidde zich de afgelopen twee weken in Melbourne voor op zijn rentree in Adelaide. Komende week neemt hij ook deel aan het toernooi in Sydney. Daarna hoopt de oud-Wimbledonkampioen klaar te zijn voor het Australian Open in Melbourne, het eerste Grand Slamtoernooi dat op 13 januari begint.

In Doha werd Raemon Sluiter in de eerste ronde van het enkelspel uitgeschakeld. De Rotterdammer gaf zich na een zwaar gevecht tegen de Spanjaard Ferrer gewonnen: 6-3 6-7 6-4. John van Lottum slaagde er in Chennai niet in tot de derde ronde te komen. Hij verloor in twee sets van de Thai Srichaphan, vorig jaar nog finalist. Srichaphan, als tweede geplaatst, won met 6-2 6-4.