Vrijage van Microsoft met Google zonder gevolg

AMSTERDAM - Microsoft heeft getracht de internet-zoekmachine Google over te nemen maar de oprichters/eigenaren van het immens populaire programma willen hun bedrijf voorlopig nog niet kwijt.

Dat meldt de Amerikaanse krant New York Times, zich baserend op niet genoemde managers die bij de overnamegesprekken waren betrokken. De twee bedrijven geven geen commentaar.

Google is een van de grootste succesnummers in de internet-wereld. Vijf jaar na de oprichting gebruikt een zeer groot deel van de websurfers wereldwijd het programma om informatie op het web te vinden. Die informatie levert Google heel trefzeker en binnen een seconde, gratis en zonder hinderlijke reclames. Wel biedt Google bedrijven de mogelijkheid om op bescheiden wijze in beeld te komen: als naar een 'goedkope tv' wordt gezocht, kan een kleine verwijzing naar de site van bijvoorbeeld Philips, Samsung of een winkelketen worden gekocht. Dat blijkt een gouden aanpak.

Microsoft had het succes van Google al enige tijd in de gaten en heeft getracht er een eigen tegenhanger voor te ontwikkelen. Tot nu toe echter zonder veel succes. Dus lijkt een overname een logisch alternatief.

De vraag is welke prijs Microsoft wil betalen. De oprichters van Google werken al aan het uitgeven van aandelen, waarbij analisten de waarde van het bedrijf schatten op 15 tot 25 miljard dollar (13 tot 22 miljard euro). Voor Microsoft is dat op zich geen probleem: er is 40 miljard dollar in kas. Maar topman Bill Gates van Microsoft kan de prijs toch te hoog hebben gevonden. Misschien gokt hij op een herhaling van het Netscape-scenario. In 1995 werd dit bedrijf de beurslieveling en zette zo de internethype in gang omdat het de toen meest populaire internetsoftware leverde. Een paar jaar later moest Netscape zich door AOL laten overnemen omdat Microsoft software gratis ging toevoegen aan het programma Windows.