Zimbabwe laat diplomaten niet toe tot cruciaal proces

HARARE - Een omstreden proces tegen de Zimbabwaanse oppositieleider Morgan Tsvangirai is gisteren tumultueus begonnen. Met wapenstokken sloeg de politie een menigte die het proces wilde bijwonen uiteen. Daarbij waren parlementsleden, advocaten, journalisten en verscheidene diplomaten.

Uiteindelijk kreeg alleen de Amerikaanse ambassadeur Sullivan toegang tot de zaal, waar Tsvangirai met twee anderen terechtstaat wegens hoogverraad. De oppositieleider zou volgens de aanklager met geweld de regering van president Mugabe omver willen werken. Tsvangirai ontkent dat. Volgens veel waarnemers is geknoeid met het bewijsmateriaal -een videoband waarop Tsvangirai over moord op Mugabe spreekt. Tsvangirai wordt verdedigd door de advocaat George Bizos, die bijna veertig jaar geleden als eerste Nelson Mandela verdedigde toen hij in Zuid-Afrika terechtstond.

De rechter, Paddington Garwe, vond dat alle geïnteresseerden moesten worden binnengelaten, maar volgens de politie was de zaal vol. Ze stuurde vrijwel alle journalisten, diplomaten en leden van de oppositie weg. Westerse diplomaten zeiden dat ze protest zouden aantekenen bij de Zimbabwaanse regering.