Verbod nikaab om kwaliteit onderwijs

Het CDA wil het dragen van gezichtssluiers -nikaabs, chadors en boerka's- verbieden op scholen. Eerst willen de christen-democraten dit overlaten aan de scholen, maar desnoods komen ze met een wettelijk verbod. Want CDA-kamerlid Mirjam Sterk, woordvoerster integratie, vreest voor de onderwijskwaliteit.

DEN HAAG - Zelf heeft ze nooit de gelegenheid gehad te praten met een vrouw die een gezichtssluier draagt. En of een vrouw een gezichtssluier wil dragen, moet ze vooral zelf weten. Maar op school ligt het anders, vindt CDA-kamerlid Mirjam Sterk.

,,Visueel contact tussen leerkracht en leerling is essentieel. Een gezichtssluier staat communicatie in de weg en daardoor de kwaliteit van het onderwijs.''

Het dragen van allesbedekkende sluiers komt vooralsnog niet in groten getale voor. Slechts enkele onderwijsinstellingen werden geconfronteerd met leerlingen die een gezichtssluier wilden dragen.''

,,In Amsterdam werden enkele leerlingen van een regionaal opleidingscentrum (roc) van school gestuurd, omdat ze weigerden hun nikaab af te doen. Zij bereiden met advocaten een gang naar de rechter voor.

Waarom een verbod als het zo weinig voorkomt?

,,Er zijn inderdaad maar enkele leerlingen die een gezichtssluier willen dragen. Maar wij hebben de indruk dat we aan het begin van een ontwikkeling staan, die wij niet gewenst achten. Dan kun je er maar beter snel bij zijn.''

,,Een docent kan niet zien of de leerlinge de les snapt of als ze misschien spiekt. Hij of zij kan haar reacties niet waarnemen, anders dan alleen als de leerlinge iets terugzegt. Mede-leerlingen kunnen er last van hebben.''

,,Een leerlinge met een gezichtssluier kan ook niet op stage in bijvoorbeeld de kinderopvang, thuiszorg of werken aan een balie. In die gevallen wordt de communicatie ook belemmerd. Wij hebben geen problemen met een hoofddoekje. Het gaat ons puur om de gezichtsbedekkende sluier.''

Hoe wilt u het dragen van deze sluiers verbieden?

,,In eerste instantie willen wij het overlaten aan de scholen zelf. Ze kunnen in de voorschriften een verbod op het dragen van een gezichtssluier opnemen. Dan weten alle leerlingen en ouders op zo'n school waar ze aan toe zijn. Daarnaast kan de minister van onderwijs gaan praten met de koepels voor voortgezet onderwijs en beroepsonderwijs om daarmee uniform beleid te ontwikkelen voor het onderwijs.''

,,Als dit niet lukt, echt in laatste instantie, kan de minister aan het parlement wettelijke mogelijkheden voorleggen om de gezichtssluier te verbieden. Een van de mogelijkheden waar wij aan denken, is een verbod op te nemen in de deugdelijkheidseisen. Dat zijn de eisen waaraan een school moet voldoen om goed onderwijs te bieden. Daar zul je dan de wet voor moeten wijzigen.''

Uw partij heeft zich in de laatste verkiezingscampagne juist sterk gemaakt voor meer vrijheid voor scholen? Nu wilt u weer een maatregel centraal invoeren?

,,Omdat de kwaliteit van het onderwijs wordt aangetast. Wij willen dat alle barrières die dat in de weg staan, worden weggenomen. Wij willen hiermee ook een signaal afgeven dat wij een nikaab te ver vinden gaan. We hopen dat de scholen dit oppakken.''

Staat u voorstel niet haaks op de vrijheid van meningsuiting en godsdienst?

,,Grondrechten zijn niet absoluut, die moet je zien in het licht van hun maatschappelijke context. Er kunnen zich ook spanningen voordoen tussen die rechten, daar moet je mee om leren gaan. Moslims denken heel verschillend over het dragen van een nikaab, chador of boerka, daar bestaat beslist geen eenduidigheid over. Vrijheid van godsdienst is voor ons een groot goed, daar staan wij pal voor. Maar er bestaat ook recht op goed onderwijs. Als zo'n gezichtsluier het pedagogisch klimaat bedreigt moet je ingrijpen. Bovendien zijn gezichtssluiers in Marokko en Turkije om dezelfde redenen op scholen verboden. In Turkije mogen vrouwen in overheidsdienst zelfs geen hoofddoek dragen.''