Vak democratie

Marnix van Rij -oud-partijvoorzitter van het CDA- pleit in de krant van 1 februari voor invoering van het verplichte vak 'democratie' op alle scholen voor voortgezet onderwijs. Het zal Van Rij misschien verbazen, maar dat vak bestaat al jaren en heet maatschappijleer.

In dit vak wordt niet alleen iets gedaan aan wat Van Rij staatsinrichting noemt, maar er is ook veel aandacht voor het proces van politieke besluitvorming. Leerlingen leren bijvoorbeeld dat het -ook in een democratie- onmogelijk is het iedereen naar de zin te maken, en er is aandacht voor de groeiende rol van massamedia en belangengroepen in onze democratie. Sinds 1998 krijgen de leerlingen ook een schoolexamencijfer voor maatschappijleer. Van Rij zou dus tevreden kunnen zijn, ware het niet dat CDA-minister Maria van der Hoeven heeft voorgesteld het vak maatschappijleer voor 60 procent van de leerlingen op havo en vwo af te schaffen. Daarmee gaat ze in tegen het pleidooi van partijleider Balkenende voor 'maatschappelijke oriëntatie' in het voortgezet onderwijs. Waarom belt Van Rij niet even met Van der Hoeven? Ik stel me het ongeveer zo voor: 'Maria, onze democratie heeft onderhoud nodig, en maatschappijleerdocenten kunnen onze aankomende burgers als geen ander kennis laten maken met alle ins en outs van die democratie. Dus: behoud maatschappijleer voor alle leerlingen van vmbo tot vwo.'