Hongarije heeft nieuwe aartsbisschop

AMSTERDAM - De 50-jarige Peter Erdö is zaterdag ingewijd als leider van de rooms-katholieke kerk in Hongarije en aartsbisschop van het district Esztergom-Boedapest. De paus had hem in december benoemd. De plechtigheid werd overschaduwd door een rel met de regering over subsidies.

Voorafgaand aan de ceremonie in het stadje Esztergom, ruim zestig kilometer ten noordwesten van Boedapest, werd bekend dat boze katholieke en gereformeerde groeperingen met oppositiepartijen naar het constitutioneel gerechtshof stappen. Ze willen daarmee protesteren tegen een nieuw beleid dat geld voor kerken baseert op het aantal meelevende leden.

Met name de rk kerk en oppositiepartijen vinden dat het socialistisch-liberale kabinet subsidies moet berekenen volgens de volkstelling van 2001. Die laat zien dat ongeveer 68 procent van de ruim 10 miljoen Hongaren katholiek is. Ongeveer 25 procent zou gereformeerd of luthers zijn.

Maar volgens de regering van premier Peter Medgysessy, waarin ex-communisten zitten, gaan veel minder mensen daadwerkelijk naar de kerk en zouden slechts 100000 Hongaren voor de belasting aftrekbare giften aan hun kerk overmaken. Dat zou best wel eens kunnen, want eerdere onderzoeken wezen uit dat slechts een miljoen katholieken regelmatig een kerk van binnen zien. Van hen is slechts vier procent jonger dan 31.

Aartsbisschop Erdö vertelde verslaggevers dat hij het als een primaire taak ziet te zoeken naar een oplossing voor het conflict. Tijdens de ceremonie, waarbij ook de premier aanwezig was, zei hij vereerd te zijn met de aanwezigheid van regeringsleiders.

Erdö neemt de taken over van de 75-jarige kardinaal Laszlo Paskai, die sinds 1988 de Hongaarse rk kerk leidde. Critici zoals priester Gyorgy Bulanyi, die onder het communisme werd vervolgd, hadden de kerk opgeroepen de huidige leiders te vervangen wegens hun vermeende banden met het oude, communistische regime.