'Er spelen toch geen kinderen op de snelweg'

BRUSSEL - 's Nachts met 211 km per uur over de snelweg? Moet kunnen, vindt de bekende Vlaamse tv-presentator Walter Grootaers. Samen met onder meer de populistische liberale politicus Jean-Marie Dedecker voert hij campagne tegen de hoge verkeersboetes in België.

Premier Guy Verhofstadt riep dit weekeinde zijn partijgenoot Dedecker tot de orde. Verhofstadt noemt de campagne lichtzinnig. Zijn regering poogt het moordende verkeer in België aan te pakken. Met 1500 verkeersdoden per jaar, behoort België in Europa tot een van de meest verkeersonveilige landen.

De oplossing die de paarsgroene coalitie heeft bedacht komt neer op meer flitspalen en hogere boetes. Maar volgens senator Dedecker, die de steun heeft van enkele bekende Vlamingen en partijvrienden, onder wie zangeres Margriet Hermans, helpen die superboetes niet.

De maximumboete voor zware verkeersovertredingen in België bedraagt nu 2500 euro. Door de nieuwe verkeerswet, die nog door de senaat moet worden goedgekeurd, worden de boetes met tien procent verhoogd. De federale verkeersminister Isabelle Durant wijst er op dat in de praktijk die hoge geldstraffen slechts in tien procent van de gevallen worden opgelegd.

Dedecker en zijn nieuwe vereniging SOS Chauffeurs blijven er bij dat de boetes vooral dienen ook de schatkist te spekken. De senator vindt het verder onterecht dat de automobilist in België steeds vaker wordt afgeschilderd als een crimineel.

,,Er worden met allerlei statistieken en cijfers gegoocheld. En die zijn niet correct. In Nederland vallen niet minder doden in het verkeer dan in België. Er wordt gewoon anders geteld'', zei hij vorige week op zijn persconferentie.

In een debat gisteren ontkende de senator dat zijn campagne tevens een pleidooi is voor een verhoging van de maximumsnelheid, zoals werd gesuggereerd door tv-presentator Walter Grootaers. Die gaf toe dat hij onlangs werd gepakt toen hij 's nachts 211 km per uur reed op de autosnelweg. ,,Maar ik ben geen crimineel, want op de autosnelweg spelen 's nachts geen kinderen'', luidde zijn verweer.